서행 운전 훈련 완료

면허증은 있는데 운전을 거의 안 한 지 벌써 거의 3년이 돼버렸어요. 대학교 때 겨우 면허를 따고 나서 줄곧 서울 지하철과 택시만 이용하다 보니, 어느새 운전면허증은 지갑 속 장식품이 되어버렸거든요. 그 사이 운전 감각은 완전히 사라졌을 거 같았어요.

직장은 강남역 근처고, 출퇴근할 때마다 지하철은 너무 붐비고 몸이 상할 지경이었어요. 택시는 요금이 계속 올라가서 부담스럽고, 주말에 친구들을 만날 때도 항상 누군가는 운전을 해줘야 했거든요. 그럼에도 내가 운전을 못 해서 계속 미안해하는 신세가 정말 싫었어요.

지난겨울, 아빠가 계속 "넌 여자니까 운전할 줄 알아야 한다"고 말씀하셨어요. 결국 내가 탈 작은 SUV를 사주신 후로는 '이제는 정말 배워야겠다'는 생각이 들었고, 미루고만 있던 운전연수를 받기로 결심했어요. 그게 최고의 결정이었어요.

강남운전연수 학원이 생각보다 엄청 많았어요. 네이버 후기에 인스타그램, 블로그까지 하루종일 돌아다니면서 학원들을 알아봤거든요. 강남역 근처, 신논현역 근처, 서초 쪽까지 여러 학원의 수업 내용과 가격을 비교했어요. 다들 비슷한데 후기가 제일 좋은 곳이 어딘지 찾느라 진짜 고민이 많았어요.

결국 선택한 학원은 초보운전연수로 유명하더라고요. 가장 마음에 들었던 건 자차를 가지고 배울 수 있다는 거였어요. 강남의 복잡한 도로에서 직접 내 차로 배우는 게 나중에 혼자 운전할 때 훨씬 도움이 될 것 같았거든요. 그리고 첫 상담 때 강사님 말씀이 편안했어요.

첫 수업은 지난달 초, 아침 8시에 시작했어요. 손도 떨리고 다리도 떨렸거든요. 강사님은 예상과 달리 편한 여성분이셨어요. '너무 긴장하지 말고, 천천히 시작해보자'고 말씀해주셨고, 그 말 한마디에 조금 진정이 됐어요. 이사님이라고 부르니까 더 편하게 느껴졌어요.

첫날은 우리 집 주변 동작구의 한적한 주택가 도로에서 시작했어요. 논현로 북쪽, 신호도 적고 차도 적은 조용한 골목들이었거든요. 정말 천천히, 시속 20킬로 정도로만 달렸는데도 손에 땀이 나고 심장이 철렁거렸어요. 내가 이렇게 약한 사람이었나 싶을 정도였어요.

이사님은 처음부터 계속 말씀해주셨어요. "브레이크 패달은 천천히, 정말 살살 밟아야 돼. 너무 급하게 밟으면 차 앞이 푹 내려갔다가 튀니까." 그 말씀이 귓가에 계속 맴돌았거든요. 운전이 이렇게 정교한 거구나 하는 게 그때 처음 느껴졌어요.

첫 수업이 끝났을 때 정말 피곤했어요. 50분 정도만 탔는데 온 몸에 힘이 쭉 빠져있었거든요. 이사님이 '잘했어, 다음 날 또 봐'라고 해주셨을 때는 진짜 고맙다는 생각이 들었어요. 밤에 지인들한테 '아, 운전이 이렇게 어려운 거였어?'라고 계속 얘기했어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

둘째날 수업은 오후 2시에 예약했어요. 그 사이 이틀을 보내면서 계속 '내일은 더 잘할 거야'라고 중얼거렸거든요. 날씨는 흐렸는데, 강남대로의 본격적인 도시 도로에 나가기로 했대요. 드디어 신호등도 많고 차도 많은 곳에 간다는 생각에 또 떨렸어요.

오후 2시, 강남대로로 나갔어요. 우와, 차가 진짜 많더라고요. 신호도 자주 바뀌고, 옆에서 계속 빵빵거리는 소리도 나고, 뒤에서는 차들이 계속 붙는 거 같았어요. 이사님은 침착하게 '괜찮아, 서서히 가'라고 말씀해주셨지만, 내 손은 핸들을 놓을 수 없었어요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

차선을 변경할 때 미러를 제대로 안 봤어요. 옆에서 깜박이를 켜기만 했는데, 순간 '잠깐!'이라는 이사님의 목소리가 터져 나왔어요. 그 순간 진짜 심장이 철렁 내려앉았거든요. '어, 어디서?'라고 물어봤는데 이미 가슴은 철렁했어요. 얼마나 위험했던 건지, 옆 차 기사님이 얼굴을 우리 쪽으로 돌렸거든요.

'천천히, 거울을 먼저 확인하고, 신호를 켠 다음에 3초쯤 기다렸다가 천천히 움직여야 돼. 강남 도로는 특히 차가 많고 운전자들이 빠르니까 더 조심해야 해.'라고 이사님이 말씀해주셨어요. 그때부터 거울 확인이 습관처럼 됐어요. 정말 중요한 조언이었거든요.

셋째 날 수업 날 아침, 뭔가 달랐어요. 처음 두 날과 달리 긴장보다는 '오늘이 마지막이니까 잘해야지'라는 마음이 더 컸어요. 그런데 이사님이 "오늘은 서행 훈련을 할 거야"라고 말씀해주셨어요. 서행 훈련이라는 게 뭔지는 몰랐지만, 뭔가 어려울 것 같았어요.

아침 10시, 테헤란로에 나갔어요. 그리고 시속 10킬로 정도로 서서히, 정말 천천히 이동하기 시작했어요. 사실 겁났어요. 뒤에서 차들이 계속 붙으니까요. 빵빵거리는 소리도 들리고, 아, 이게 서행 훈련이구나 싶었어요. 다들 날 재촉하는 것처럼 느껴졌거든요.

'천천히 가는 연습이 가장 중요해. 빨리 가는 건 누구나 할 수 있어. 하지만 여유를 가지고 안전하게 가는 건 연습이 필요해.'라고 이사님이 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 와닿았거든요. 아, 내가 진짜 배워야 할 건 속도가 아니라 '여유'구나 싶었어요.

마지막 수업이 끝났을 때, 이사님이 이렇게 말씀해주셨어요. "와, 너 첫날과 달라졌어. 진짜." 그 말에 눈물이 날 뻔했어요. 사실 내 스스로는 잘 모르겠는데, 다른 사람에게 인정받으니까 뭔가 신기했거든요. '정말 했네'라는 생각이 들면서 뿌듯했어요.

수업 받기 전에는 '내가 할 수 있을까?'하는 불안감이 정말 컸어요. 운전이 뭔가 거대한 산처럼 느껴졌거든요. 그런데 이사님이 계속 '괜찮아, 이 정도면 잘하고 있어'라고 해주시니까 자신감이 생겼어요. 운전이 언덕 정도로 느껴지게 된 거예요. 뭐, 아직 높은 산이지만요.

지난주에 처음으로 혼자 차를 끌고 강남역까지 갔어요. 손이 또 떨렸지만, 이번엔 이사님의 목소리가 귓가에 맴돌았거든요. '천천히, 거울 확인해, 신호 켜.'라는 말이요. 45분이 걸렸지만, 안전하게 도착했고, 그게 지금까지의 최고의 기분이었어요. 진짜 뿌듯했거든요.

운전연수 받길 정말, 정말 잘했다고 생각해요. 솔직히 돈이 좀 들었지만, 이 정도면 가치가 있다고 봐요. 아직도 초보라서 조심스럽지만, '할 수 있겠다'는 생각이 드니까 강남을 다닐 때마다 좀 덜 떨려요. 장롱면허 있다면 정말, 진짜 운전연수 꼭 받으세요. 후회 안 할 거예요 ㅋㅋ