밀집 주차장에 성공했어요!

운전면허를 따고도 3년을 '장롱면허'로 지냈어요. 직장이 강남 삼성역 근처라 대중교통으로 충분했고, 솔직히 도로가 무서웠거든요. 근데 요즘 부모님이 병원 왕복 태워드리기가 너무 힘들어하시고, 주말에 친구들이 드라이브 가자고 할 때마다 핑계를 대는 내 자신이 한심했어요. 특히 강남에서 일하면서 출장차로 자동차가 필요한 상황도 자주 생겼고, 언제까지는 운전을 못할 순 없겠다 싶었어요.

처음엔 '운전이 어렵진 않을까' 이런 생각만 맴돌았는데, 한 번 배우기로 결정하니까 다행히 마음이 편해졌어요. 면허는 있으니까 기본기라도 배우면 충분할 거라고 생각했거든요. 강남에서 운전연수 학원을 검색해봤는데, 정말 많더라고요. 후기도 다양하고, 강사 선택도 가능한 곳들이 있었어요.

결국 강남운전연수 전문 학원으로 유명한 곳을 골랐어요. 서초동 테헤란로 근처에 있어서 직장에서 가깝고, 인스타그램에 후기가 많았거든요. 특히 '초보 운전자도 밀집 주차장을 배울 수 있다'는 후기가 가장 눈에 띄었어요. 내가 가장 두려워하던 게 정확히 그것이었으니까요. 문의 전화 드렸을 때 강사분이 친절하게 설명해주셨고, 그 다음 주 월요일에 첫 수업을 예약했어요.

첫 날 아침 9시에 학원에 도착했는데, 정말 떨렸어요. 차에 앉자마자 강사분이 웃으시면서 "아, 무릎 떨리네요?"라고 하셨어요 ㅋㅋ 순간 그 한마디에 긴장이 팍 풀렸어요. 강사분 이름은 조강사였는데, 20년 경력이라고 했어요.

첫 수업은 강남 내 작은 도로부터 시작했어요. 서초구 헌릉로 주변의 한적한 골목을 타며 기본 감각을 잡았어요. 핸들, 가속, 브레이크 이 세 가지만 집중하라고 하셨어요. 조강사는 "무서우면 천천히 가도 괜찮아. 서두르지 마"라고 계속 말씀하셨는데, 그게 진짜 위로가 됐어요.

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 강남 삼성역 주변 신논현로를 돌았는데, 다른 차들도 많고 신호도 자주 나왔어요. 차선 변경할 때 거울을 봐야 한다는 건 알았지만, 실제로는 반사적으로 고개를 돌려버리더라고요. 조강사가 "거울 먼저, 그 다음 고개를 돌려. 타이밍을 함께 맞춰"라고 정확하게 짚어주셨어요. 그 말을 듣고 나니까 확실히 달랐어요.

셋째 날, 드디어 그 날이 왔어요. 밀집 주차장 실습이 있는 날이었거든요. 강남 테헤란로 근처 대형마트 지하주차장이었어요. 내려가는 순간부터 진짜 호흡이 가팔라졌어요ㅠㅠ 생각보다 천장도 낮고, 좌우 기둥도 많고, 다른 차도 드나들었어요. "첫 번째는 내가 유도할 거고, 차선 안에 들어가면 돼"라고 조강사가 말씀하셨어요.

대전 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

주차 구간이 보이자 심장이 철렁했어요. 다른 차들처럼 쉽게 들어가야 하는데, 난 자신이 없었거든요. 손에 땀이 났어요. 조강사는 "천천히. 지금 거리가 충분해. 핸들 돌리지 마, 아직은 직진"이라고 차근차근 지시해줬어요. 그 목소리 덕분에 겨우 정신을 차릴 수 있었어요.

일산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

첫 시도는 실패했어요. 각도가 틀려서 다시 나와야 했거든요. 그런데 조강사가 "괜찮아, 다시 해보자"고 하셨어요. 짜증내거나 답답해하지 않으셨어요. 두 번째 시도에서 좀 더 천천히 진입했고, 이번엔 성공했어요!! 내가 주차를 완료했을 때 조강사가 "봤어요? 할 수 있잖아"라고 하셨는데, 그 말에 눈물이 날 뻔했어요 ㅠㅠ

남은 시간 동안 같은 주차장에서 계속 연습했어요. 세 번, 네 번, 다섯 번... 반복하다 보니 손도 덜 떨리고, 머리도 좀 더 맑아졌어요. 마지막엔 거의 자동으로 손과 발이 움직이는 느낌이었어요. 조강사가 "이 정도면 충분해. 혼자도 할 수 있어"라고 했을 때 진짜 자랑스러웠어요.

수업을 마치고 나올 때 강남 햇빛이 정말 눈부셨어요. 같은 강남인데, 기분이 완전 달랐어요. 이제 나도 밀집 주차장에서 차를 세울 수 있다니! 운전면허 따고 처음 느껴본 성취감이었어요.

수업 받기 전에는 도로에 나갔다가 신호등만 봐도 식은땀이 났었어요. 그런데 지금은 다르더라고요. 완전히 다른 건 아니지만, 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 특히 주차장에서 마주쳤을 때 막 피하고 싶던 마음이 사라졌어요.

수업을 마친 지 2주 뒤, 처음으로 혼자 강남에서 송파까지 자차로 나갔어요. 올림픽대로를 타고 가는데, 손가락이 좀 떨렸지만 예전처럼 공황이 오지는 않았어요. 신호도 잘 기억나고, 차선변경도 조강사가 가르쳐주신 대로 거울부터 봤어요. 목적지 도착해서 처음 혼자 차를 세웠을 때 정말 뿌듯했어요.

운전연수를 받으면서 가장 좋았던 건, 강사가 옆에서 차근차근 알려준다는 거였어요. 유튜브로 배웠을 때와는 차원이 달랐어요. 실시간으로 "지금 이 타이밍에" 이렇게 알려주니까 몸으로 배워지는 거 같았거든요.

강남에서 운전연수를 받은 덕분에, 이제 강남 도로도 익숙해졌어요. 테헤란로, 신논현로, 강남대로... 이런 도로들도 자신감 있게 다닐 수 있게 됐어요. 아직 완벽하진 않지만, 출장 갈 때 자차를 타고 가는 걸 더 이상 피하지 않게 됐어요.

나처럼 면허는 있는데 도로가 무서운 사람들이 많을 거 같아요. 근데 좋은 강사 만나서 차근차근 배우면 정말 달라져요. 밀집 주차장이 가장 무서웠는데 그것도 할 수 있게 됐으니까요. 혹시 운전연수를 고민 중이라면, 진심으로 받길 잘했다고 말해줄 수 있을 것 같아요. 나도 이제 당당한 운전자 중 한 명이 될 수 있을 거 같거든요!!