아기 친구 집에 놀러 가다

대학교 4학년 때 운전면허를 따놨어요. 근데 졸업하고 서울로 나와서 생활하다 보니까 지하철이 너무 편한 거예요. 차는 한 번도 제대로 끌고 나가본 적이 없었어요. 이제 와서 생각해보니 진짜 아까운 10년을 보낸 셈이죠. 면허증만 지갑에 넣고 다니다가 얼마 전에 유효기간이 다 돼가지고 갱신했어요.

사실 강남에서 살다 보니까 자동차가 필요한 적이 거의 없었거든요. 출근할 때도 지하철 한 번이면 됐어요. 친구들 만날 때도 강남역 주변이니까 지하철로 충분했어요. 주말에 어디를 가도 택시 아니면 지하철로 다니면 됐어요. 솔직히 운전대 잡는 게 좀 무섭기도 했고요.

지난달에 친한 오빠가 아기를 낳았대요. 근데 그 아이 친구네 집에 놀러 가달라고 해서 아기를 데리고 차를 타야 하는 상황이 생겼어요. 그때 처음으로 "어? 나 혼자는 운전을 못 한다고?" 싶었어요. 아무리 생각해도 불안했거든요. 아이를 태우고 운전한다는 게 얼마나 책임감이 큰 일인지 깨달았어요.

그래서 휴대폰을 들고 "강남 운전연수" "초보운전" 이렇게 검색을 시작했어요. 인스타그램도 들어가보고, 네이버 블로그도 한 시간 넘게 읽어봤어요. 방문운전연수라는 게 있는 줄도 처음 알았어요. 학원에서 배우는 거랑 뭐가 다른 건지도 한참 찾아봤어요. 진짜 정보가 너무 많더라고요.

결국 강남역 근처에 있는 한 운전연수 학원으로 정했어요. 집에서 거리가 가깝다는 게 가장 큰 이유였거든요. 인스타그램에서 후기를 읽어보니 강사분들이 정말 착하다고 자주 올라와 있었어요. 별점도 높았고, 초보 운전자들이 많이 다닌다고 해서 안심이 됐어요. 마음을 먹고 바로 3일 코스를 신청했어요.

첫 날 아침 9시에 학원에 도착했어요. 하늘이 정말 맑았어요 !! 강사님은 50대 초반의 온화한 아저씨였어요. 학원에서 운전연수용으로 쓰는 중형 승용차가 준비돼 있었어요. 첫 만남에서는 자동차가 어떻게 생겼는지, 기본 구조부터 배웠어요. 시동 거는 법, 핸들 꺾는 법, 룸미러랑 사이드 미러 조정하는 법, 가스 페달이랑 브레이크 차이 이런 거 말이에요.

사실 대전운전연수도 고민했었거든요

그 다음이 본격적인 운전이었는데, 학원 뒤쪽의 조용한 도로에서 시작했어요. 동네 이면도로 같은 곳이었어요. 손도 떨렸고 발도 떨렸어요. 가스 페달을 밟는 순간 자동차가 확 튀어나가는 기분이 들어가지고 깜짝 놀랐어요. 내가 이걸 조종할 수 있을까 싶었어요.

강사님이 웃으면서 말씀해주셨어요. "천천히, 천천히. 서두르지 말고 여유 있게 밟아. 이건 경주가 아니라 드라이브야. 즐기면서 해" 라고요. 그 말을 들으니까 마음이 조금 진정됐어요. 뭔가 이분이 옆에 있으니까 괜찮겠다는 생각이 들었거든요. 정말 큰 위로가 됐어요.

첫 날 30분쯤 운전하다 보니까 조금씩 손떨림이 멈췄어요. 강사님이 "처음 배우는 거 치고는 정말 잘 하는데? 이렇게 차분한 사람도 드문데. 차가 반응을 잘 따를 거야" 라고 말씀해주셨어요. 그 말을 들을 때 정말 자신감이 확 올라왔어요. 돌아오는 길에 마음이 너무 가벼웠어요.

둘째 날은 오후 2시에 시작했어요. 이날부터는 본격적으로 큰 도로에 나갔어요. 강남의 테헤란로로 나간 거예요. 차도 정말 많이 다니고, 신호등도 여러 개여서 신경 쓸 게 한두 개가 아니었어요. 심장이 철렁 내려앉았어요. 제대로 할 수 있을까 걱정했어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

테헤란로에서 가장 무서웠던 게 차선을 바꾸는 거였어요. 옆에 차가 오는지 안 오는지 아직 잘 몰랐거든요. 헷갈릴 때마다 강사님이 타이밍을 정확하게 짚어주셨어요. "거울 봐, 저 차 봤지? 저 차가 앞으로 지나가고 난 다음에 변경해. 지금은 안 돼, 잠깐만" 이렇게 세세하게 알려주셨어요. 정말 고마웠어요.

둘째 날 교차로에서 신호를 기다리다가 앞차를 따라가는 법도 배웠어요. 차간거리를 유지하면서 앞차와 함께 움직이는 게 생각보다 어렵더라고요. 강사님은 "천천히, 앞차가 움직이는 만큼만 따라가면 돼. 너는 지금 충분히 잘 하고 있어" 라고 격려해주셨어요.

셋째 날은 강남역 교차로로 나갔어요. 아침 10시쯤이었는데, 날씨는 흐렸어요 ㅠㅠ 이곳은 신호등도 정말 많았고, 사람도 엄청나게 많았어요. 버스도 많이 다니고, 택시도 빠르게 지나가고 있었어요. 교차로가 생각보다 훨씬 복잡했거든요.

처음에는 강남역 교차로를 보니까 이게 정말 운전할 수 있는 곳이 맞나 싶었어요. 근데 신기하게 셋째 날 아침이 되니까 어떤 감이 확 왔어요. 강사님의 지시를 따라 하다 보니까 "어? 이것도 할 수 있을 것 같은데?" 싶었거든요. 내 자신에 대한 믿음이 조금씩 생기는 거 같았어요.

마지막 날 학원으로 돌아올 때 강사님이 말씀해주셨어요. "3일 동안 정말 열심히 했어. 너는 충분히 준비가 됐어. 이 정도면 혼자 운전해도 전혀 괜찮을 것 같아. 자신감 가져" 라고요. 그 말을 들을 때 진짜 마음이 뿌듯했어요 !!

3일 수업 받기 전에는 운전대만 잡아도 불안했어요. 근데 수업을 받고 나니까 완전 달라졌어요. 차선 변경이 뭔지도 이해가 가고, 신호등을 어떻게 대처해야 하는지도 알게 됐거든요. 가장 큰 변화는 내가 정말 운전을 할 수 있다는 확신이 생겼다는 거였어요.

수업이 끝난 지 일주일 뒤에 혼자 처음으로 운전을 했어요. 강남 테헤란로에 나가서 강남역까지 가본 거예요. 손도 떨렸고, 신호등 아래에서 한참 기다렸어요. 근데 강남역에 도착했을 때의 쾌감은 정말 장난이 아니었어요. 내가 정말 운전했다는 느낌이 확 밀려왔거든요.

10년을 묵혀뒀던 면허증이 이렇게 도움이 될 줄 몰랐어요. 솔직히 처음에는 강남에서 살면 차가 없어도 된다고 생각했는데, 이제는 내가 운전할 수 있다는 게 이렇게 좋을 줄 몰랐어요. 아기 친구도 안전하게 태워줄 수 있을 것 같고, 내 자신감도 완전 달라졌어요 !!