장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 고속도로 진입 후기

면허증은 지갑 속에 고이 모셔둔 지 벌써 7년이나 되었습니다. 완벽한 장롱면허였죠. 운전할 일이 없다는 핑계로 미루고 미루다 보니, 어느새 운전대 잡는 것이 너무 두려워졌습니다. 고속도로는 생각조차 못 할 일이었고, 일반 도로 주행도 자신이 없었습니다.

최근에 친구가 경기도 외곽으로 이사를 가면서 주말마다 약속을 잡기가 너무 어려워졌습니다. 대중교통으로 가려면 갈아타는 시간도 길고, 택시비도 만만치 않았거든요. 그래서 항상 친구들에게 미안한 마음이 들었습니다.

그러다가 친구들과 여행 계획을 세우는데, 저만 운전을 못 하니 늘 친구들이 운전을 도맡아 해야 했습니다. 그때 문득 '나도 운전해서 친구들 태우고 여행 가보고 싶다'는 생각이 강하게 들었습니다. 더 이상 장롱면허로 살 수는 없다는 결심을 하고 바로 운전연수를 알아봤습니다.

이번에는 고속도로 주행까지 염두에 두고 자차운전연수를 찾아봤습니다. 제 차로 직접 고속도로를 달려봐야 실전 감각을 키울 수 있다고 생각했거든요. 여러 운전연수 업체를 비교해보니 역시 강사님들의 후기와 커리큘럼이 중요하다고 느꼈습니다.

저는 '하늘드라이브'라는 곳으로 결정했습니다. 후기들을 보니 강남뿐만 아니라 경기도권까지 연수를 나가시는 강사님들도 계셔서 제 상황에 딱 맞다고 생각했습니다. 상담을 통해 제가 고속도로 주행을 꼭 해보고 싶다고 말씀드렸습니다.

비용은 12시간 코스에 48만원을 지불했습니다. 일반적인 시내 연수보다 조금 비쌌지만, 고속도로 주행까지 포함된 과정이라 납득할 수 있는 가격이었습니다. 운전대를 잡고 당당하게 고속도로를 달릴 제 모습을 상상하니 아깝지 않았습니다.

첫날은 역시 긴장의 연속이었습니다. 강사님이 저희 집까지 방문해주셨고, 인사를 나눈 뒤 바로 운전석에 앉았습니다. 강사님은 먼저 '오늘은 핸들 잡는 법부터 다시 익혀볼까요?' 하고 웃으면서 말씀하셨습니다. 덕분에 긴장이 조금 풀렸어요. ㅠㅠ

집 근처 한적한 도로에서 기본적인 주행 연습을 했습니다. 차선 유지하는 게 생각보다 어렵더라고요. 자꾸 중앙선을 넘나들거나 도로 가장자리에 붙어서 강사님이 '시선을 멀리 두고 차선 중앙으로 가세요' 하고 계속 조언해주셨습니다.

오후에는 강남 테헤란로 쪽으로 나갔습니다. 출퇴근 시간대는 아니었지만 차가 제법 많았습니다. 차선 변경할 때마다 옆 차와의 거리감이 없어서 깜빡이만 켜고 못 들어가는 상황이 몇 번이나 반복됐습니다. 강사님이 '머뭇거리지 말고 과감하게 들어가야 해요' 하고 말씀해주셨습니다.

둘째 날은 주차 연습에 집중했습니다. 친구 집에 놀러 가면 항상 주차가 문제였거든요. 저희 아파트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 집중적으로 연습했습니다. 특히 좁은 주차 공간에 차를 넣는 게 정말 어려웠습니다.

강사님은 '사이드미러와 룸미러를 동시에 활용해서 간격을 확인하세요' 라고 하시며 구체적인 방법을 알려주셨습니다. 처음에는 엉망진창이었지만, 반복 연습을 통해 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다. 이젠 혼자서도 주차할 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다.

점심시간 이후에는 강남 코엑스 주변을 잠시 돌았습니다. 복잡한 교차로와 차선이 계속 바뀌는 구간에서 또다시 당황했지만, 강사님이 '오른쪽 깜빡이 켜고 바로 붙어서 들어가세요' 하고 정확한 타이밍을 알려주셔서 무사히 통과했습니다. 정말 실전 같은 연습이었습니다.

셋째 날은 드디어 고속도로 진입이었습니다! 강사님과 함께 서초IC를 통해 경부고속도로로 진입했습니다. 고속도로에 합류하는 구간에서 속도를 내는 것이 너무 무서웠습니다. 뒤에서 오는 차와 속도를 맞춰야 한다는 게 정말 부담스러웠습니다.

강사님이 '엑셀을 더 밟아서 속도를 충분히 내야 안전해요' 라고 말씀하시며 제가 속도를 내도록 계속 유도해주셨습니다. 처음에는 시속 80km도 무서웠는데, 강사님 덕분에 100km까지 속도를 내서 안정적으로 주행할 수 있게 됐습니다. 차선 변경도 훨씬 수월해졌습니다.

고속도로 휴게소에도 들러봤습니다. 주차장에 차들이 정말 많아서 주차 공간 찾는 것도 일이었는데, 강사님이 '저기 빈자리 있어요!' 하고 알려주셔서 무사히 주차했습니다. 잠시 쉬면서 강사님과 커피 한 잔 하며 이런저런 이야기를 나눴는데, 그 시간이 정말 값졌습니다.

운전연수를 받기 전의 저는 고속도로는커녕 시내 도로도 제대로 주행하지 못하는 장롱면허였습니다. 하지만 이제는 고속도로를 직접 운전해서 친구 집까지 갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 운전 실력이 정말 일취월장했습니다.

연수가 끝난 다음 주말, 저는 용기 내어 혼자 고속도로를 타고 친구 집에 다녀왔습니다. 물론 아직까지는 조금 긴장했지만, 강사님께 배운 대로 침착하게 운전했습니다. 친구가 제가 직접 운전해서 온 걸 보고 정말 깜짝 놀라더라고요. 저도 스스로 대견했습니다.

장롱면허 7년 만에 운전대를 잡는 것이 두려웠지만, 하늘드라이브 자차운전연수 덕분에 자신감을 찾았습니다. 고속도로 주행이라는 큰 목표를 달성할 수 있게 해주신 강사님께 정말 감사합니다. 비용이 조금 있었지만, 후회 없는 선택이었다고 생각합니다.

저처럼 고속도로 주행에 대한 막연한 두려움을 가지고 계신 장롱면허 운전자분들께 적극 추천하고 싶습니다. 특히 베테랑 강사님과 함께라면 어떤 상황에서도 당황하지 않고 안전하게 운전할 수 있게 될 거예요. 진짜 내돈내산 솔직 후기입니다!