남편과 함께 해외 자동차 여행을 계획했을 때 문제가 생겼습니다. 남편이 "아, 근데 운전을 두 명이 교대로 해야 하는데 당신은 운전을 못하잖아" 라고 말했거든요. 그 순간 정말 무안했습니다. 면허는 있지만 운전을 못한다는 게 얼마나 창피한지 느껴졌습니다.
그때부터 본격적으로 운전연수를 알아보기 시작했습니다. 시간이 별로 없었기 때문에 3일 완성 코스를 찾고 있었거든요. 초보운전연수라고 검색했을 때 많은 학원들이 3일 코스를 제공하고 있었습니다. 가격은 대략 35만원에서 45만원 사이였는데, 저는 평가가 좋은 곳을 선택했습니다.
예약할 때 "3일 안에 정말 운전할 수 있게 될까요?" 라고 물어봤더니 "기본은 충분히 배울 수 있다"고 답해주었습니다. 저는 자차학습도 가능하다고 해서 내 차를 가지고 가기로 했습니다.

1일차 아침 신촌에 있는 학원에 도착했을 때 긴장이 장난이 아니었습니다 ㅠㅠ 자동차 운전면허 따던 때가 벌써 2년이었는데, 실제로 운전해본 적은 거의 없었거든요. 선생님이 먼저 제 기본자세를 봐주셨습니다.
핸들을 어떻게 잡아야 하는지, 미러를 어떻게 조정해야 하는지부터 배웠습니다. 선생님이 "9시 3시 방향으로 핸들을 잡아야 한다"고 보여주셨는데, 저는 자꾸만 팔 위치가 이상했거든요. 선생님이 "자연스러워야 합니다. 조금 더 낮게 잡아보세요" 라고 몸으로 보여주셨습니다.
그 후 가까운 도로에 나갔습니다. 차가 별로 없는 오전이었는데도 제 손은 떨렸습니다 ㅋㅋ 선생님이 "처음이니까 떨리시는 게 정상입니다. 저랑 함께하니까 걱정하지 마세요" 라고 말씀해주셨습니다. 곡선도로를 따라 천천히 움직이는 연습을 했습니다.

2일차에는 더 큰 도로로 나갔습니다. 신호등이 있는 교차로에서 정지하고 출발하는 연습을 반복했습니다. 신호가 바뀔 때마다 심장이 철렁 내려앉았거든요. 선생님이 "신호가 초록불이 될 때까지 카운트를 세세요. 그러면 마음이 준비돼요" 라고 팁을 주셨습니다.
2일차 오후에는 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 제일 무서웠던 부분이 바로 주차였습니다. 천장이 낮은 지하주차장에서 후진을 할 때 옆 차를 칠까봐 정말 떨렸거든요 ㅠㅠ 선생님이 "사이드미러에 주차 칸이 중앙에 보일 때 핸들을 꺾으세요"라고 반복해서 알려주셨습니다.
처음 5번은 실패했습니다. 차가 자꾸 각도가 이상했거든요. 그런데 선생님이 절대 짜증내지 않으셨습니다. 오히려 "반복이 중요합니다. 계속 해보세요" 라고 격려해주셨습니다. 10번째쯤 되니까 거의 성공하기 시작했습니다.

3일차는 실전 운전 같은 느낌이었습니다. 신촌 근처 주택가에서 여러 상황들을 만나봤습니다. 좁은 도로에서 맞은편 차가 올 때 대처하는 방법, 스쿨존에서 조심운전하기, 보행자 많은 도로에서 주의하기 등을 배웠습니다.
특히 기억에 남는 건 선생님이 "운전의 기본은 안전입니다. 아무리 늦어도 괜찮아요. 안전이 제일입니다" 라고 강조해주신 부분입니다. 그 말을 듣고 저는 "아, 이게 맞는 거구나" 라고 느꼈습니다.
3일 과정의 가격은 42만원이었습니다. 처음엔 좀 비싸다고 생각했는데, 3일 동안 정말 많은 걸 배웠습니다. 단순히 운전하는 방법뿐 아니라 안전한 태도, 정신자세까지 배운 거라고 생각합니다.
지금은 연수를 받은 지 한 달이 됐습니다. 남편과 함께 자동차 여행을 준비하고 있는데, 저도 이제 자신감 있게 운전대를 잡을 수 있게 됐습니다. 가는 길은 남편이, 오는 길은 제가 운전하기로 했습니다 ㅋㅋ 3일 코스지만 정말 알찬 시간이었습니다.
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