면허를 따고 정확히 5년을 운전하지 않았습니다. 차는 집 근처 주차장에만 있었고, 저는 계속 버스와 지하철만 탔습니다. 장롱면허라는 게 정말 정확한 표현이더라고요. 그 5년 동안 제일 무서웠던 게 차선변경이었습니다.
회사 출근 때마다 남편이 운전했는데, 강남 쪽 도로는 정말 차가 많더라고요. 차선 세 개가 계속 자동차로 찼거든요. 그런데 저는 옆에 차가 없는데도 차선을 못 바꿨습니다. 사이드미러도 제대로 안 보고, 백미러도 헷갈리고, 핸들 꺾는 타이밍도 모르는 상황이었습니다. ㅠㅠ
그러던 어느 날 친한 언니가 "너 운전연수 받아봤어?" 라고 물었습니다. 그 말이 정말 자극이 됐거든요. 면허 있으면서 차선도 못 바꾼다는 게 너무 창피했습니다. 그래서 바로 그날 저녁에 운전연수를 검색했습니다.
강남 근처에 사는데 검색 결과가 진짜 많았습니다. 12시간 기준으로 대략 40만원에서 55만원 사이였어요. 그 중에서 가격이 적당하면서 평가가 좋은 강남운전연수 업체를 찾았습니다. 비용은 좀 되지만 내 차로 배우면 실제 차에 익숙해질 거라고 생각했습니다.
선택한 이유는 단순했습니다. 자차운전연수라서 내 차의 사이드미러, 백미러 위치를 정확히 배울 수 있을 것 같았거든요. 예약도 쉬웠는데, 어플 내려받고 날짜만 정하면 됐습니다. 12시간을 4일로 나눠서 3시간씩 받기로 했습니다.

1일차는 정말 수심으로 가득했습니다. 면허 따고 처음 누군가를 옆에 앉히고 운전하는 거였거든요. 선생님이 "먼저 기초부터 다시 확인해볼까요" 하셔서 솔직히 좀 창피했습니다만, 페달 위치, 핸들 위치, 사이드미러 각도 이런 걸 정확히 배웠습니다. 역시 기초가 중요하더라고요. ㅋㅋ
첫 30분은 집 앞 주택가 도로에서 기본 운전을 했습니다. 속도도 천천히 내고, 신호등도 따라가는 거 익혔어요. 그 다음에는 강남 쪽 4차선 도로로 나갔습니다. 차선이 있는 도로에 나가니까 진짜 떨렸습니다. 선생님이 "천천히 해도 괜찮습니다" 라고 하셨는데 그 말이 조금 안심이 됐어요.
차선변경을 처음 시도했을 때 실패했습니다. 사이드미러를 봤는데 거리감을 못 잡았거든요. 옆차가 없는데도 못 바꿨어요. 선생님이 웃으셨는데 나쁜 웃음은 아니었습니다. 그리고는 차를 세워서 "사이드미러에 차의 뒷부분이 안 보이면 거기가 내 사각지역이에요. 백미러와 사이드미러를 동시에 본 다음 신호 주고 변경해요" 라고 정확히 설명해주셨습니다.
그 설명이 진짜 도움이 됐습니다. 이제 사이드미러 순서, 백미러 순서, 그리고 신호의 순서가 명확했거든요. 다시 도로에 나가서 시도했더니 두 번째는 성공했습니다. 선생님이 "좋아요, 자신감 가져도 됩니다" 라고 하셨는데 그 말에 기분이 좋아졌습니다.
2일차에는 더 큰 도로로 나갔습니다. 강남 코엑스 쪽 도로였는데, 차가 정말 많더라고요. 신호가 길어서 기다리는 시간도 많았습니다. 그 와중에도 계속 차선변경 연습했습니다. 이제 한두 번 실패해도 "아, 내가 사이드미러를 덜 봤구나" 하면서 원인을 파악할 수 있었습니다.

2일차 후반에는 초대형마트 지하주차장에 가서 주차 연습을 했습니다. 차선변경도 중요하지만 주차가 또 다른 공포였거든요. 평행주차는 정말 못했습니다. 선생님이 "먼저 직각주차부터 해봅시다" 라고 하셔서 처음에는 직각 자리에만 들어갔어요. 3번 정도 하니까 감이 오기 시작했습니다.
3일차는 드디어 고속도로 진입 연습이었습니다. 저도 떨렸고 선생님도 긴장하신 것 같았어요. ㅋㅋ 강남 근처에서 올림픽대로 진입로로 올라갔습니다. 가속하는 거, 합류하는 거, 그리고 고속도로에서 차선변경하는 게 전부였습니다. 저는 계속 사이드미러, 백미러를 반복했습니다.
차선변경이 성공했을 때 선생님이 "이제 정말 다 배웠습니다" 라고 말씀하셨어요. 그 말이 진짜 벅찰 정도로 기뻤습니다. 5년 동안 못했던 차선변경을 정말 배웠다는 감실이 들었거든요. 마음도 편해지고, 차에 타는 게 무섭지 않아졌습니다.
4일차는 혼자 강남 쪽 도로에서 차선변경을 해봤습니다. 당연히 선생님은 여전히 옆에 계셨지만, 제가 리드했어요. 회사 가는 코스를 직접 운전했는데 차선변경을 5번은 했을 거예요. 모두 성공했습니다. 선생님이 "이제 충분히 혼자 다니실 수 있습니다" 라고 하셨습니다.
12시간 과정 비용은 48만원이었습니다. 처음엔 좀 많다고 생각했는데, 지금은 진짜 필요한 투자였다고 느껴요. 남편한테 계속 운전해달라고 부탁할 필요가 없어진 거고, 직접 출근하는 자유도 생겼거든요. 내돈내산 맞고 진짜 가성비 좋았습니다.
지금은 연수 끝난 지 3주고 매일 운전하고 있습니다. 강남 도로도 이제 편해졌고, 주말에는 친구들 약속도 나 혼자 가요. 차선변경하는 게 이제는 당연한 일처럼 느껴집니다. 이전의 나는 정말 무섭고 불안했었는데, 지금의 나는 자신감이 생겼습니다. 정말 받길 잘했다 싶은 운전연수였어요.
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