장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

제가 운전면허를 딴 지 벌써 7년이나 지났습니다. 하지만 그동안 실질적으로 운전대를 잡았던 시간은 손에 꼽을 정도였죠. 흔히 말하는 '장롱면허' 신세였습니다. 운전할 기회도 없었고, 딱히 운전해야 할 필요성도 못 느끼고 살았는데, 최근 들어서 운전이 간절해지는 순간들이 늘어났습니다.

남편이 야근하는 날이면 아이를 데리고 병원 가기가 너무 힘들었고, 주말에 가족끼리 교외로 나갈 때도 제가 운전하지 못하니 늘 남편에게 미안했습니다. 특히 명절 때 시골 가는 길은 남편 혼자서 모든 운전을 도맡아 하니 옆에서 보기에도 안쓰럽더라고요. '이제는 정말 안 되겠다, 나도 운전해야겠다'는 다짐을 했습니다.

운전연수를 결심하고 나니 또 다른 고민이 생겼습니다. 제 차로 연수를 받아야 할지, 아니면 연수용 차량으로 받아야 할지요. 고민 끝에 결국 제 차로 연수를 받기로 결정했습니다. 어차피 제가 앞으로 운전할 차는 제 차인데, 처음부터 제 차에 익숙해지는 것이 맞다고 생각했습니다. 그래서 '자차운전연수'를 전문으로 하는 곳을 찾아보기 시작했습니다.

저는 주로 퇴근 후에 연수를 받고 싶었기 때문에, 저녁 시간에도 연수가 가능한 업체를 찾았습니다. 여러 군데를 비교해 보니 '빵빵드라이브'가 스케줄 조율이 유연하다는 장점이 있었습니다. 강남 근처에 있는 회사로 강사님이 직접 와주신다는 점도 마음에 들었습니다. 10시간 자차운전연수 코스를 47만원에 신청했습니다. 제 차로 연습하는 거라 비용이 조금 더 들었지만, 후회는 없습니다.

강사님은 약속 시간에 맞춰 회사 앞으로 와주셨습니다. 제 차에 강사님 보조 브레이크가 설치되는 걸 보면서 '진짜 내가 운전을 배우는구나' 실감이 났습니다. 강사님은 첫 만남부터 유머러스하고 친근하게 대해주셔서 제 긴장감을 많이 풀어주셨습니다. "이**님, 너무 걱정 마세요. 7년 장롱면허 제가 확 날려드릴게요!" 하시는데 왠지 모르게 자신감이 생겼습니다.

첫날은 제 운전 실력을 진단하는 시간부터 가졌습니다. 차에 시동 걸고 출발하는 것부터 어설펐습니다. 강사님은 제가 차선 중앙을 유지하지 못하고 자꾸 오른쪽으로 붙는 습관이 있다는 것을 바로 캐치하셨습니다. "이**님, 시선은 항상 정면 멀리 보시고요, 차선 중앙에 내 몸이 있다고 생각해보세요"라고 팁을 주셨는데, 정말 신기하게도 차가 중앙으로 가게 됐습니다.

그리고 강사님과 함께 강남의 한적한 주택가 골목길에서 핸들링 연습을 집중적으로 했습니다. 좁은 길에서 유턴하는 법, 골목에서 빠져나오는 법 등을 배웠습니다. 솔직히 차폭 감각이 없어서 주차된 차들과 부딪힐까 봐 노심초사했는데, 강사님이 "이 정도면 충분해요. 생각보다 차는 좁은 길도 잘 지나갈 수 있어요"라고 격려해주셔서 용기를 낼 수 있었습니다.

2일차에는 제가 제일 어려워했던 주차 연습에 매달렸습니다. 아파트 지하 주차장에서 후진 주차, 평행 주차, 그리고 좁은 주차 칸에 주차하는 연습을 했습니다. 특히 평행 주차는 아무리 공식을 외워도 실전에서는 매번 실패했거든요. 강사님이 직접 시범을 보여주시면서 "사이드미러에 옆차 뒷바퀴가 보이면 이때 핸들을 끝까지 돌리는 거예요"라고 마법 같은 포인트를 알려주셨습니다. ㅠㅠ 감격!

몇 번의 실패 끝에 드디어 평행 주차를 성공했습니다! 강사님이 "와, 이**님! 드디어 해냈네요! 아주 잘했어요!"라며 박수를 쳐주셨을 때, 정말 어린아이처럼 기뻤습니다. 주차 연습만 두 시간 넘게 했던 것 같습니다. 그 후로는 좀 더 복잡한 강남 도로로 나가서 실제 주행 연습을 이어갔습니다.

3일차와 4일차는 주로 제가 출퇴근할 때 이용할 강남 일대 도로를 집중적으로 연습했습니다. 강남대로와 봉은사로처럼 차가 많고 복잡한 도로를 다니면서 차선 변경, 끼어들기, 그리고 교차로 통과 연습을 했습니다. 특히 봉은사로에서 학동사거리 쪽으로 좌회전할 때 차량이 많아서 타이밍 잡기가 어려웠는데, 강사님이 옆에서 "지금은 아직이에요, 한 대 더 보내고 들어가세요"라고 정확하게 알려주셨습니다.

비가 오는 날 저녁에도 연수를 받았습니다. 빗길 야간 운전은 처음이라 엄청 긴장했는데, 강사님이 "이**님, 시야 확보가 중요해요. 와이퍼 속도 조절하고, 전조등 꼭 켜야 합니다. 그리고 평소보다 속도를 줄여서 방어 운전하는 게 최고예요"라고 세심하게 조언해주셨습니다. 덕분에 빗길 야간 운전도 무사히 마칠 수 있었습니다. 이제 정말 어떤 상황에서도 운전할 수 있을 것 같습니다.

운전연수를 받기 전에는 항상 남편에게 의지해야만 했습니다. 하지만 이제는 제가 직접 운전해서 아이를 데리고 마트에 가고, 주말에는 가까운 경기도 근교로 드라이브도 다녀옵니다. 얼마 전에는 친구와 함께 강남역 근처에서 만나 점심을 먹고 제가 직접 운전해서 집에 데려다주기도 했습니다. 제가 운전해서 누군가를 데려다주는 건 정말 꿈만 같던 일이었습니다. 정말 감격스러웠습니다.

7년 동안 장롱면허로 살았던 제가 이렇게 운전 마스터가 될 수 있었던 건 전적으로 빵빵드라이브 강사님 덕분입니다. 47만원이라는 비용이 전혀 아깝지 않을 정도로 값진 경험이었습니다. 친절함과 전문성을 겸비한 강사님 덕분에 운전에 대한 자신감을 얻을 수 있었습니다. 저처럼 장롱면허로 고민하는 분들에게 빵빵드라이브 자차운전연수를 추천합니다.

운전은 이제 더 이상 저에게 두려움의 대상이 아닙니다. 오히려 새로운 세상을 열어준 멋진 도구라고 생각합니다. 매일매일 운전하는 것이 즐겁고, 새로운 곳으로 떠날 수 있다는 설렘이 가득합니다. 다시 한번 빵빵드라이브 강사님께 진심으로 감사드립니다. 행복한 운전 생활, 이제 시작입니다! ㅋㅋ