장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

운전면허증을 따고 지갑 속에 고이 모셔둔 지 어느덧 7년이라는 세월이 흘렀습니다. '장롱면허'라는 말이 딱 저를 두고 하는 이야기였습니다. 운전을 해야겠다는 생각은 늘 있었지만, 막상 운전대를 잡으려니 괜히 겁이 나고 망설여지기 일쑤였습니다. 그러다 보니 자연스럽게 대중교통이나 남편에게 의지하는 삶이 반복되었죠.

특히 시부모님 댁이 저희 집에서 차로 30분 정도 걸리는 거리에 있는데, 매번 남편이 운전을 해주어야만 방문할 수 있었습니다. 남편이 바빠서 시간이 안 될 때는 시부모님을 찾아뵙지 못하는 경우가 생기기도 했습니다. 지난달에는 시부모님께서 갑자기 편찮으셨는데, 남편이 출장 중이라 제가 바로 찾아뵙지 못해 발만 동동 구르던 기억이 납니다. 그때의 무력감이 저를 운전연수로 이끌었습니다.

저는 편리함을 최우선으로 생각했기 때문에 '방문운전연수'를 검색했습니다. 집으로 강사님이 직접 오셔서 제 차로 연습할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었습니다. 특히 강남 지역에 대한 이해도가 높은 강사님을 원했는데, 여러 후기를 찾아보니 특정 업체가 강남과 인근 지역 도로 상황에 능통한 강사님들을 배정해준다고 해서 그곳으로 마음이 기울었습니다.

제가 선택한 곳은 3일 동안 총 8시간을 진행하는 코스였고, 비용은 33만원이었습니다. 솔직히 8시간이라는 시간이 짧게 느껴지기도 했지만, 시급으로 따지면 합리적인 가격이라는 생각이 들었습니다. 그리고 제가 운전해야 할 목적지가 명확했기 때문에 집중적으로 연수를 받으면 충분하다고 판단했습니다. 강사님과 통화 후 바로 다음 주부터 연수를 시작하기로 했습니다.

첫째 날, 강사님이 오셔서 시동을 켜는 순간부터 심장이 쿵쾅거렸습니다. 7년 만에 잡아보는 핸들은 왜 이렇게 어색하던지... 강사님은 '핸들은 10시 2시 방향으로 가볍게 잡으세요. 몸에 힘 빼고요'라고 하시면서 기본 중의 기본인 핸들 파지법부터 다시 알려주셨습니다. 삼성동의 비교적 한산한 이면도로에서 차량 간격 유지와 직진하는 연습을 했습니다. 사이드미러 보는 습관이 전혀 안 되어 있어서 혼났습니다 ㅋㅋ.

강사님은 제가 실수할 때마다 '괜찮아요, 처음엔 원래 다 어려워요. 저만 믿고 따라오세요'라며 격려해주셨습니다. 덕분에 조금씩 긴장을 풀고 운전에 집중할 수 있었습니다. 브레이크 밟는 요령, 깜빡이 넣는 타이밍 등 정말 세세한 부분까지 놓치지 않고 알려주셔서 큰 도움이 됐습니다.

둘째 날에는 언주로와 봉은사로 등 강남의 주요 도로로 나갔습니다. 복잡한 차선 변경과 신호가 많은 교차로를 통과하는 연습을 했습니다. 특히 강남 쪽 도로는 출퇴근 시간이 아니어도 차가 많아서 처음에는 정말 무섭더라고요. 강사님은 '옆 차선에 차가 들어오면 바로 속도 줄여주면서 양보하세요. 방어운전이 중요해요'라고 강조하셨습니다.

그리고 강사님과 함께 시부모님 댁 근처의 대형 슈퍼마켓 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 특히 후진 주차는 아무리 해도 어려웠는데, 강사님이 '여기는 살짝 꺾어서 들어가야 해요'라고 옆에서 계속 코치해주신 덕분에 몇 번의 시도 끝에 성공할 수 있었습니다. 후진할 때 왼쪽 사이드미러에 집중하라는 팁은 정말 유용했습니다.

셋째 날은 시부모님 댁까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 올림픽대로를 잠깐 타는 구간이 있었는데, 고속 주행은 여전히 긴장되더라고요. 강사님은 '고속도로에서는 시선이 멀리 가야 해요. 앞에 가는 차 엉덩이만 보지 말고요'라고 알려주셨습니다. 톨게이트 통과하는 연습도 하고, 시부모님 댁 앞의 살짝 좁은 골목길까지 무사히 도착하는 연습을 마쳤습니다. 강사님은 '이제 혼자서도 충분히 가실 수 있어요!'라고 말씀해주셨는데, 그 말이 그렇게 든든할 수가 없었습니다.

연수가 끝나고 며칠 뒤, 드디어 제가 혼자서 차를 몰고 시부모님 댁에 방문했습니다. 처음에는 출발 직전까지 망설였지만, '할 수 있다!'고 되뇌며 용기를 냈습니다. 강사님이 알려주신 대로 차분하게 운전하니 어느새 시부모님 댁에 도착할 수 있었습니다. 제가 혼자 운전해서 왔다는 말에 시부모님은 깜짝 놀라시며 무척 기뻐하셨습니다. 그 순간의 뿌듯함은 정말 이루 말할 수 없었습니다.

3일 8시간의 연수 비용 33만원은 단순한 운전 수업료가 아니라, 저에게 자신감과 독립심을 선물해준 돈이라고 생각합니다. 물론 시간이 조금 더 길었다면 좋았겠지만, 단기간에 집중해서 제가 목표한 바를 이룰 수 있게 해주었다는 점에서 만족합니다. 이제 남편에게 부담 주지 않고 언제든 시부모님을 찾아뵐 수 있게 되어 정말 행복합니다.

장롱면허로 고민하시는 분들이라면 저처럼 방문운전연수를 꼭 받아보시길 추천합니다. 특히 시부모님 댁 방문처럼 명확한 목적이 있다면 더욱 동기 부여가 될 거예요. 운전은 정말 삶의 질을 한 단계 높여주는 것 같습니다. 저는 이 연수를 통해 운전 실력뿐만 아니라 인생의 새로운 자신감을 얻었습니다. 감사합니다.