장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

7년 전 면허를 따놓고도 한 번도 운전대를 잡지 않은 장롱면허 1인이었습니다. 얼마 전 부모님께서 새 차를 사주시면서 더 이상 대중교통만 이용할 수는 없다는 생각이 들었습니다. 매번 옆자리에 모셔둔 채로 대중교통을 이용하는 게 죄송스러운 마음도 들었고요.

친구들이 주말에 근교로 드라이브를 가자고 할 때마다 매번 '미안, 나 운전 못 해' 라고 말하는 것도 지쳤습니다. 여행을 가거나 멀리 이동할 때마다 항상 운전하는 친구에게 미안한 마음이 들었거든요. 특히 외곽 지역으로 나갈 때는 운전 없이는 사실상 이동이 불가능했습니다.

그러다 최근 운전면허를 훨씬 늦게 딴 어린 사촌동생이 이 차 저 차 몰고 다니는 것을 보고 자존심이 상했습니다. 나도 엄연히 면허 소지자인데, 이렇게 계속 겁만 먹고 살 수는 없다는 생각이 들었습니다. 그날 바로 '장롱면허 운전연수'를 검색하며 용기를 냈습니다.

네이버에 '장롱면허 운전연수' '강남 운전연수' 등으로 검색했습니다. 장롱면허 소지자를 위한 전문 연수 프로그램이 있다는 곳을 찾았고, 특히 운전 초보나 장롱면허자들에게 맞춤형으로 가르쳐준다는 후기가 많아서 신뢰가 갔습니다. 제가 원하는 자차 연수도 가능했습니다.

총 12시간, 4일 과정에 50만원이라는 가격이 솔직히 조금 비싸게 느껴지긴 했습니다. 하지만 7년 묵은 장롱면허를 탈출할 수만 있다면 그 정도는 투자할 가치가 있다고 생각했습니다. 온라인으로 편리하게 상담하고 바로 주말 스케줄을 잡을 수 있었습니다.

연수 첫째 날, 선생님은 먼저 기본적인 차량 조작법과 안전 수칙을 다시 한번 꼼꼼히 설명해주셨습니다. 그리고 강남 코엑스 주변의 비교적 한적한 도로에서 기본 주행 연습을 시작했습니다. 제일 어려웠던 건 방향지시등을 미리 켜는 습관이었습니다. 매번 깜빡하고 지나친 후에 '아!' 하고 깨닫기를 반복했습니다.

선생님은 제 실수를 보시더니 "지금은 천천히 가도 괜찮아요. 하지만 깜빡이는 다른 차와의 소통이니까, 미리미리 켜는 습관을 들여야 합니다" 라고 부드럽게 조언해주셨습니다. 사이드미러 확인도 자주 잊어버려서, 선생님이 계속 "사이드미러 한 번 더!" 하고 일깨워주셨습니다. 기본적인 것이 가장 어렵더라고요.

둘째 날 연수의 주 목표는 복잡한 교차로에서 좌회전과 우회전을 정복하는 것이었습니다. 특히 강남역 사거리는 평소에 대중교통으로 지나갈 때도 정신없었는데, 제가 직접 운전대를 잡고 진입하려니 심장이 쫄깃했습니다. 마주 오는 차들과 속도를 맞추는 것이 너무 어려웠어요.

좌회전 신호를 여러 번 놓치고 식은땀을 흘렸습니다. 그때 선생님이 "쫄지 말고, 앞차가 움직이면 바로 따라가요. 시선은 이미 진입할 차선으로!" 라고 큰 소리로 말씀해주셨습니다. 그 말씀에 용기를 얻어 강남역 사거리에서 한 시간 넘게 좌회전 연습을 반복했습니다. 오후에는 아파트 단지 내 조용한 도로에서 평행 주차 연습도 잠시 했습니다.

셋째 날에는 강남 시내의 좀 더 복잡한 구간, 예를 들면 압구정로 주변의 회전교차로 같은 곳을 주행했습니다. 처음에는 회전교차로 진입하는 게 너무 무서웠는데, 선생님이 진입 시 속도 조절과 차선 변경 타이밍을 정확히 짚어주셔서 훨씬 수월했습니다. 이제는 주변 차들의 흐름을 읽으면서 운전하는 감각이 조금씩 생겨나는 것을 느꼈습니다.

선생님이 "아주 자연스러웠어요! 마치 원래 운전했던 사람 같아요" 라고 칭찬해주셨을 때 정말 기분이 좋았습니다. 이날은 특히 비가 살짝 와서 더 긴장했는데, 빗길 운전도 경험할 수 있어서 더 실전 같았습니다. 강남의 복잡한 도로를 헤쳐나갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다.

마지막 넷째 날은 좀 더 먼 거리의 장거리 주행 시뮬레이션 연습을 했습니다. 강남에서 분당 방향으로 가는 길을 선택해서 고속도로 진입과 주행, 그리고 출구를 찾아 나가는 연습을 했습니다. 확실히 고속도로는 속도가 빨라서 집중력이 더 필요했지만, 뻥 뚫린 도로를 달리는 쾌감도 느낄 수 있었습니다.

연수 마지막에는 백화점 지하 주차장에서 후진 주차와 기둥 사이를 통과하는 연습으로 마무리했습니다. 주차가 아직은 가장 어려운 부분이었지만, 이젠 혼자서도 도전할 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 7년 묵은 장롱면허가 드디어 빛을 보는 순간이었습니다.

연수 전에는 복잡한 교차로 앞에서 덜덜 떨던 제가 이제는 강남역 사거리도, 압구정로 회전교차로도 자신 있게 지나갈 수 있게 되었습니다. 주말마다 친구들과 교외로 나갈 계획을 세우는 것이 정말 행복합니다. 더 이상 누구에게도 운전을 부탁하지 않아도 됩니다.

연수 후 처음으로 혼자 차를 몰고 분당에 사는 친구들을 만나러 갔습니다. 한 시간 가까이 운전하는 내내 떨리기도 했지만, 무사히 도착해서 친구들의 환호를 받으니 너무 뿌듯했습니다. 이제야 제대로 된 어른이 된 것 같은 기분이었습니다.

50만원이라는 적지 않은 비용이었지만, 7년간의 장롱면허 생활을 청산하고 얻은 자유와 자신감은 그 이상의 가치였습니다. 특히 저처럼 복잡한 교차로에서 좌회전/우회전 타이밍을 잡기 어려워하는 분들에게는 정말 필수적인 연수라고 생각합니다.

강사님께서 상황별로 명확한 솔루션을 제시해주셔서 정말 큰 도움이 됐습니다. 쫄보였던 저도 이렇게 해냈으니, 모든 장롱면허분들도 할 수 있다고 생각합니다! 진짜 받길 잘했어요! ㅋㅋ