장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 어느덧 7년이 되었지만, 제 차를 몰고 나가는 건 상상도 못 해봤습니다. 전형적인 장롱면허 소지자였죠. 주말마다 캠핑을 좋아하는 가족을 위해 남편 혼자 운전을 도맡아 하는 게 항상 마음에 걸렸습니다.

남편은 힘든 내색을 잘 안 했지만, 장거리 운전 후에 피곤해하는 모습을 보면 제가 너무 미안했습니다. 언젠가는 나도 운전을 배워서 남편의 짐을 덜어주고 싶다는 생각을 막연하게만 하고 있었어요. 계속 미루기만 했죠.

지난번 캠핑 때 결정적인 사건이 있었습니다. 출발 직전에 남편이 갑자기 몸살이 심하게 나서 거의 취소할 뻔했습니다. 그때 '내가 운전을 할 줄 알았더라면...' 하는 생각에 아이들에게도 미안하고 남편에게도 너무 미안해서 바로 자차운전연수를 결심했습니다.

저희 가족 SUV로 연수를 받고 싶어서 '자차운전연수'를 집중적으로 검색했습니다. 강남 근처에 여러 업체가 있었지만, SUV 전문 연수를 내세우는 곳이 눈에 띄었습니다. 10시간에 38만원이라는 가격이 형성되어 있었는데, 다른 곳보다 조금 비싸도 전문성이 중요하다고 생각했습니다.

몇 군데 비교 끝에 꼼꼼한 후기가 많았던 곳으로 예약했습니다. 가족의 즐거움과 남편의 수고를 덜어주는 데 이 정도 투자는 아깝지 않다고 스스로를 설득했어요. 안전이 최우선이니까요. 보험 가입 여부도 꼼꼼히 확인했습니다.

대망의 1일차, 김 선생님이 제 차량(저희 집 팰리세이드)으로 방문해주셨습니다. 차가 커서 사실 겁이 많이 났습니다. 처음에는 차폭감 익히는 연습부터 시작했는데, 양재천 근처 넓은 공터에서 후진 연습을 계속했습니다. 김 선생님이 "차는 생각보다 작아요, 시선처리만 잘하면 돼요"라고 말씀해주셔서 그나마 안심했습니다. 거울 보는 법을 집중적으로 배웠습니다.

2일차에는 강남 시내 도로로 나갔습니다. 복잡한 교차로 통과와 차선 변경 연습을 주로 했습니다. 코엑스 지하주차장으로 가서 주차 연습도 했는데, 좁은 곳에서 큰 차를 움직이는 게 정말 어려웠습니다. 특히 3포인트 턴은 계속 실패해서 너무 답답하더라고요. 그래도 선생님이 계속 격려해주셔서 포기하지 않았습니다.

3일차는 올림픽대로를 통해 고속도로 주행 시뮬레이션 연습을 했습니다. 속도가 빨라지니 더욱 긴장되더라고요. 김 선생님이 차분하게 "속도 유지하고, 시선 멀리 보세요"라고 코치해주셨습니다. 그 후에는 대형 마트 주차장에서 평행 주차와 전면 주차를 집중적으로 연습했습니다. 마침내 마지막 주차에서는 "이제는 핸들 감이 많이 잡혔네요, 자신감 가져도 돼요"라는 선생님 말씀에 제가 뿌듯했습니다.

10시간의 연수가 끝나고 나니, 거대하게만 느껴지던 저희 집 SUV가 이제는 저의 손에 익숙한 존재가 되었습니다. 아이들 등원도 시킬 수 있게 되었고, 마트 장 보기도 제 운전으로 갈 수 있게 되었습니다. 정말 감격스러웠습니다.

연수 후 첫 솔로 장거리 운전은 근교 국립공원 피크닉이었습니다. 남편 도움 없이 저 혼자 아이들을 태우고 운전해서 도착했을 때의 그 성취감이란! 남편도 제가 운전하는 모습을 보고는 깜짝 놀라면서 아주 고마워했습니다. 이제 앞으로의 캠핑은 저도 운전대를 잡을 수 있게 되었습니다.

이젠 다음 캠핑 계획을 세울 때 저도 운전 분담을 할 수 있다는 생각에 설렙니다. 단순히 운전을 배우는 것을 넘어 가족 구성원으로서 제 역할을 더 충실히 할 수 있게 된 것 같아서 기쁩니다. 남편의 피로도 줄여줄 수 있게 됐고요.

총 10시간에 38만원이라는 비용은 어찌 보면 부담스럽다고 느낄 수도 있습니다. 하지만 가족의 행복을 위한 투자, 그리고 제 자신감 상승을 생각하면 전혀 아깝지 않은 비용이었습니다. 오히려 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다.

저처럼 장롱면허로 가족에게 미안함을 느끼거나 운전이 두려웠던 분들이 있다면, 김 선생님처럼 꼼꼼하고 믿음직한 강사님께 자차운전연수를 꼭 받아보시길 추천합니다. 내 차로 연습하니 실전 감각 익히기에도 정말 좋았습니다. 후회하지 않으실 거예요.