장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 8년, 그 긴 시간 동안 저는 운전대 근처에도 가본 적이 없는 완벽한 장롱면허인이었습니다. 처음엔 면허만 있으면 언젠가 운전할 수 있을 거라 생각했는데, 시간이 지날수록 겁만 더 많아지더라고요. 특히 명절 때 시댁 가는 길이 너무 힘들었습니다.

저희 시댁이 지방이라 대중교통으로 가려면 몇 번을 갈아타고 최소 4시간 이상 걸립니다. 매번 남편 차에만 얻어타고 가려니 눈치도 보이고, 아이 둘 데리고 대중교통 이용하는 것도 보통 일이 아니었습니다. 늘 운전해서 가고 싶다고 생각만 했지 행동으로 옮기지 못했죠.

작년 추석 때 시어머니께서 좀 편찮으셔서 급하게 내려가야 하는 상황이 있었습니다. 남편은 회사 일 때문에 바로 출발할 수 없었고, 저는 아이들 때문에 꼼짝할 수 없었죠. 그 순간 '아, 나라도 운전을 할 줄 알면 얼마나 좋을까' 하는 후회가 밀려왔습니다. 그래서 이번 설 명절 전에는 꼭 운전을 마스터하겠다고 다짐했습니다.

시댁까지 왕복해야 하니 고속도로 주행도 필수라서 자차운전연수를 받기로 결정했습니다. 주변 엄마들에게 물어보니 대부분 방문운전연수를 추천하더라고요. 여러 업체들 가격 비교를 해보니 10시간 기준 대략 30만원 후반에서 40만원대 중반이었습니다. 저는 총 12시간 코스로 48만원에 등록했습니다.

선생님을 처음 만난 날, 제 차에 조수석 브레이크를 설치하는 걸 보니 실감이 났습니다. 제가 평소에 차를 너무 안 몰아서 차 상태부터 점검해주셨어요. ㅋㅋ 1일차에는 정말 기본 중의 기본인 운전 자세, 사이드미러 보는 법, 브레이크와 엑셀 감 익히기부터 시작했습니다. '운전은 시선 처리가 80%예요' 하시면서 시야를 넓게 보는 연습을 계속 시키셨습니다.

2일차에는 집 주변 골목길을 돌면서 차폭감 익히는 연습을 했습니다. 좁은 길에서 마주 오는 차랑 아슬아슬하게 비켜갈 때마다 심장이 벌렁거렸어요. 선생님이 '겁먹지 말고 천천히, 오른쪽 사이드미러 확인하면서 스쳐 지나간다 생각하세요'라고 말씀해주셨습니다. 그때마다 '네! 알겠습니다!' 하고 크게 대답하면서 배우니 훨씬 자신감이 붙는 느낌이었습니다.

3일차는 대망의 주차 연습! 마트 지하주차장에서 여러 종류의 주차를 시도했습니다. 특히 평행주차가 너무 어려웠어요 ㅠㅠ 아무리 공식을 외워도 막상 하려니 백지장이 되는 기분? 선생님이 직접 차에서 내려서 '여기서는 조금 더 들어가야 해요, 핸들 끝까지 돌려봐요!' 하고 계속 디테일하게 코치해주셨습니다. 땀 뻘뻘 흘리면서 연습했습니다.

4일차부터는 강남 외곽 순환도로를 포함한 고속도로 주행 연습에 돌입했습니다. 차들이 빠르게 달리는 고속도로는 정말 다른 세상 같았습니다. 뻥 뚫린 도로에서도 시속 100km 넘어가니까 너무 무서워서 속도를 못 내겠더라고요. 선생님이 '고속도로에서는 오히려 속도를 내야 안전해요, 흐름에 맞춰서 가세요'라고 조언해주셨습니다. 옆에 차들이 지나갈 때마다 깜짝깜짝 놀랐습니다.

5일차 마지막 수업에서는 시댁 가는 길과 비슷한 국도 구간을 달리면서 복습했습니다. 차선 변경과 끼어들기가 아직은 미숙했지만, 이제는 '어떻게 해야겠다'는 생각이 머릿속에 그려졌습니다. 선생님이 '이제 이 정도면 지방 가는 길도 문제없을 거예요'라고 하셨는데, 그 말이 그렇게 든든할 수가 없었습니다.

연수 끝나고 며칠 뒤, 드디어 첫 장거리 시댁 방문에 도전했습니다. 물론 남편이 옆에 타서 봐줬지만, 제가 직접 운전대를 잡고 고속도로를 달리는 감격이란! 휴게소에도 들러서 커피도 마시고, 중간중간 제가 운전하면서 내려가니 훨씬 덜 피곤하고 뿌듯했습니다.

8년 장롱면허를 탈출하고 이렇게 자신감 있게 운전할 수 있게 되다니, 저 스스로도 놀랍습니다. 12시간 연수 비용 48만원이 전혀 아깝지 않았습니다. 이젠 시댁도 제가 직접 운전해서 갈 수 있고, 주말에는 아이들과 근교 나들이도 갈 수 있게 됐습니다.

특히 저처럼 오랜 장롱면허로 고민하시는 분들에게 자차운전연수를 강력 추천하고 싶어요. 내 차로 연습하니 차에 대한 적응이 훨씬 빨랐습니다. 강남에서 연수 찾으시는 분들은 하늘드라이브에서 상담받아보시는 것도 좋을 것 같아요. 솔직히 초보운전 딱지를 떼는 건 결국 용기와 연습뿐인 것 같습니다. 감사합니다.