장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

저는 7년 전 운전면허를 땄지만, 그 후로 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없는 전형적인 장롱면허 소지자였습니다. 남편은 제가 운전을 못하니까 항상 답답해했고, 주말에 어디 놀러 가려면 무조건 남편이 운전해야 했습니다. 아이들도 엄마가 운전하는 차를 타보고 싶다고 조르곤 했습니다.

사실 운전을 하고 싶은 마음은 굴뚝같았지만, 도로에 나가는 것 자체가 너무 큰 부담이었습니다. 특히 제가 사는 강남은 차도 많고 도로도 복잡해서 '내가 과연 운전을 할 수 있을까' 하는 의문이 항상 들었습니다. 그러다 아이가 갑자기 아파서 병원에 가야 하는데, 남편이 출장 중이라 발을 동동 구른 경험이 결정타였습니다.

그날 이후, 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 운전연수를 알아봤습니다. 여러 운전연수 종류 중에서 저는 제가 운전할 차로 연습하는 '자차운전연수'에 관심이 갔습니다. 아무래도 나중에 혼자 운전할 때 익숙한 차가 좋겠다는 판단에서였습니다. 인터넷 검색과 주변 지인들의 추천을 받아 몇 군데 업체를 비교해봤습니다.

비용은 업체마다 조금씩 달랐는데, 8시간 기준으로 30만원대 중반에서 40만원 초반대였습니다. 저는 '하늘드라이브'의 자차운전연수를 신청했습니다. 후기가 가장 좋았고, 특히 강사님들이 안전 운전을 강조한다는 점이 마음에 들었습니다. 저는 8시간 연수에 38만원을 지불했고, 제 차로 진행했습니다.

연수 첫날, 강사님이 오셔서 제 차의 상태를 먼저 확인해주셨습니다. 그리고 기본적인 운전 자세부터 다시 잡아주셨습니다. 엑셀과 브레이크 페달을 밟는 감각, 핸들을 잡는 법 등 정말 기초부터 친절하게 설명해주셨습니다. 7년 만에 앉아본 운전석이 어색하기만 했습니다.

일단 아파트 단지 내에서 시동 켜고 끄기, 기어 변속, 전진 후진 연습을 반복했습니다. 강사님이 "운전은 몸이 기억하는 거예요. 천천히 익숙해지면 됩니다"라고 격려해주셨습니다. 단지 내 주차 공간에서 주차 연습도 잠깐 했습니다. 간단한 공식으로 후진 주차를 알려주셨는데, 첫날에는 정말 어려웠습니다.

2일차에는 드디어 도로 주행을 시작했습니다. 강사님이 보조 브레이크를 밟아주신 덕분에 조금 더 안심하고 운전할 수 있었습니다. 집 근처의 왕복 2차선 도로에서 직진, 좌회전, 우회전을 반복했습니다. 제가 신호 타이밍을 놓치자 강사님이 "지금 출발해야 해요. 맞은편 차 보면서요"라고 정확하게 알려주셨습니다.

특히 강남 대로변으로 나가기 전, 차선 변경 연습을 많이 했습니다. 사이드미러로 뒤차를 확인하는 습관을 들이는 것이 중요하다고 강조하셨습니다. 제가 머뭇거리자 강사님이 "여유가 있을 때 미리미리 바꾸세요"라고 조언해주셨습니다. 몇 번 성공하니까 조금씩 자신감이 붙었습니다. 강사님은 절대 화내지 않고 차분하게 설명해주셨습니다.

3일차에는 제가 자주 이용하는 마트로 가는 길을 연습했습니다. 마트 지하주차장에서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 후진 주차는 이제 제법 익숙해졌고, 평행주차까지 도전했습니다. 강사님이 알려주신 공식대로 하니까 신기하게도 한 번에 들어갈 수 있었습니다. '와, 나도 드디어 주차를!' 하는 생각에 뿌듯했습니다.

오후에는 좀 더 교통량이 많은 강남 도곡동 쪽으로 주행했습니다. 복잡한 교차로에서 좌회전, 우회전하는 법을 익히고, 유턴하는 방법도 배웠습니다. 강사님이 "시선은 멀리 보고, 흐름에 맞춰서 가면 돼요"라고 계속 강조해주셔서 덕분에 큰 무리 없이 운전할 수 있었습니다.

마지막 4일차에는 고속도로 주행을 경험했습니다. 강사님과 함께 경부고속도로 일부 구간을 달렸습니다. 처음에는 빠른 속도에 긴장했지만, 강사님이 "핸들 꽉 잡고 시선은 멀리 보세요"라고 말씀해주셔서 차분하게 주행할 수 있었습니다. 차선 변경할 때도 훨씬 여유로워진 제 모습을 발견했습니다. 이제 혼자서도 고속도로를 갈 수 있을 것 같았습니다.

8시간의 연수 후, 저는 완전히 다른 사람이 됐습니다. 7년 장롱면허를 벗어나 이제는 제 차를 타고 아이들을 유치원에 데려다주고, 마트에도 혼자 갈 수 있게 됐습니다. 얼마 전에는 남편 없이 친정집까지 운전해서 다녀왔는데, 남편이 정말 놀라더라고요. 저도 스스로가 자랑스러웠습니다.

자차운전연수를 선택하길 정말 잘했다고 생각합니다. 제 차로 연습하니까 연수 후에도 따로 적응할 필요 없이 바로 운전할 수 있어서 좋았습니다. 처음에는 비용이 부담스러웠지만, 지금 생각해보면 정말 후회 없는 선택이었습니다. 운전 자신감과 자유를 얻었으니 이 정도 투자는 아깝지 않았습니다.

저처럼 오랫동안 운전을 못해서 고민이 많으셨던 장롱면허 소지자 분들께 '하늘드라이브' 자차운전연수를 강력히 추천합니다. 강사님의 섬세한 지도와 친절함 덕분에 운전이 더 이상 두렵지 않습니다. 이제는 제가 먼저 남편에게 "어디 갈까? 내가 운전할게!"라고 말할 수 있게 됐습니다. ㅋㅋㅋ