장롱면허 3년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 3년이 지났지만, 솔직히 저는 운전을 할 수 없었습니다. 3년 전 겪었던 아주 사소한 접촉사고 때문이었는데요, 그때의 놀랐던 감정이 저에게 큰 트라우마로 남아서 운전대만 잡으려 하면 손이 덜덜 떨렸습니다. 진짜 너무 무서웠어요.

매일 아이 등하원도 남편에게 부탁해야 했고, 주말에 잠깐 나들이 가는 것조차 제 운전 실력 때문에 제약이 많았습니다. 마트 장 보는 것도 남편 퇴근 시간만 기다리거나 대중교통을 이용해야 하는 상황이 진짜 너무 답답했습니다. 이게 과연 나아질까 싶었죠.

그러다 지난달 친정 엄마가 갑자기 편찮으셨는데, 제가 운전을 못해서 병원에 바로 모셔다 드리지 못하고 발만 동동 굴렀습니다. 그때 '이건 아니다' 싶어서 더 이상 미루지 말고 운전을 배워야겠다고 마음먹었습니다. 이제는 정말 달라지고 싶었거든요.

네이버에 '강남운전연수', '자차운전연수'를 검색하면서 여러 업체를 비교했습니다. 특히 저는 단순 운전 기술보다는 제 트라우마를 이해하고 차분하게 가르쳐 줄 수 있는 강사님을 만나는 게 중요했습니다. 솔직히 가격보다는 강사님 평을 많이 봤습니다.

여러 곳을 상담한 결과, 트라우마가 있는 수강생도 많이 가르쳐 봤다는 업체에 마음이 기울었습니다. 10시간 과정 기준으로 비용은 대략 40만원 후반대였는데, 처음엔 좀 부담스러웠지만 제 안전과 정신 건강을 위해서는 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각했습니다. 최종적으로 10시간에 45만원으로 진행하기로 했습니다.

드디어 1일차 연수가 시작되던 날, 제 차 운전석에 앉는 것조차 너무 어색하고 긴장됐습니다. 강사님께서 제 상태를 보시더니 "○○님, 괜찮아요. 천천히 호흡부터 해볼까요?" 라고 말씀해주시는데, 그 한마디에 왠지 모르게 마음이 편안해졌습니다. 처음엔 집 앞 주택가 골목길 위주로 천천히 감을 익혔습니다.

핸들 조작도 어설프고, 브레이크 밟는 것도 너무 급해서 차가 꿀렁거렸습니다. 깜빡이 켜는 것도 계속 잊어버려서 강사님께서 그때마다 부드럽게 "깜빡이요, 깜빡이!" 하고 알려주셨습니다. 사실 처음에는 좀 창피하기도 했는데, 정말 기초부터 다시 시작하는 기분이었어요.

2일차에는 조금 더 용기를 내서 강남역 주변의 왕복 6차선 도로로 나갔습니다. 차들이 쌩쌩 달리는 모습을 보니 다시 손에 땀이 나기 시작했습니다. 특히 차선 변경 타이밍을 도저히 못 잡겠는 거예요. 강사님이 "지금이에요, 조금 더 과감하게 들어가세요!" 라고 외쳐주셔서 겨우 차선 변경에 성공했습니다. 휴, 진짜 간 떨어지는 줄 알았습니다.

3일차에는 강남 주요 도로들을 위주로 주행 연습을 했습니다. 고속도로는 아직 무리라고 판단하셔서, 대신 여러 회전교차로와 복잡한 교차로 진입, 빠져나오기를 반복 연습했습니다. 강사님께서 "방향지시등은 미리 켜고, 속도 조절은 더 부드럽게 해야 해요" 라고 조언해주셨는데, 확실히 전보다 여유가 생기는 것 같았습니다.

4일차에는 대망의 주차 연습이었습니다. 동네 대형마트 지하 주차장으로 가서 직각 주차와 평행 주차를 집중적으로 훈련했습니다. 지하 3층까지 내려가는 경사로도 처음엔 무서웠지만, 강사님이 "속도만 일정하게 유지하면 괜찮아요" 라고 격려해주셔서 무사히 내려갔습니다. 주차는 진짜 예술의 경지더라고요.

특히 평행 주차는 아무리 해도 감이 안 와서 멘붕이었는데, 강사님께서 "사이드미러에 옆 차 범퍼 끝이 보이면 핸들을 끝까지 돌려보세요" 라는 꿀팁을 알려주셨습니다. 그 말씀대로 해보니 신기하게도 차가 예쁘게 들어가는 거예요! 물론 몇 번의 시도 끝에 성공했지만, 이 노하우가 진짜 큰 도움이 됐습니다.

마지막 5일차에는 제가 평소 자주 가는 친구 아파트까지 직접 운전해서 가보는 실전 코스로 진행했습니다. 네비게이션을 보면서 강남대로와 테헤란로를 지나가는데, 그날따라 비가 와서 더 긴장했습니다. 강사님께서 "비 올 때는 평소보다 20% 느리게, 그리고 시야 확보가 제일 중요해요" 라고 말씀해주셔서 침착하게 운전할 수 있었습니다.

5일 동안의 연수가 끝나고 나니 정말 운전에 대한 불안감이 많이 사라졌습니다. 연수 전에는 운전대만 봐도 손이 떨렸는데, 이제는 혼자서도 시내 주행은 물론이고 주차까지 어느 정도 할 수 있게 됐습니다. 3년 동안 저를 괴롭히던 사고 트라우마도 많이 극복한 기분입니다.

연수 후 첫 주말에는 남편 없이 아이들과 함께 집 근처 공원으로 나들이를 다녀왔습니다. 혼자 운전해서 아이들과 함께 가는 길이 진짜 감격스러웠습니다. 제 인생의 큰 숙제를 하나 해결한 것 같아 뿌듯했습니다.

10시간 연수에 45만원이라는 비용이 저렴하다고는 할 수 없지만, 지금 생각해보면 제 자신을 위한 최고의 투자였습니다. 더 이상 대중교통 시간에 맞춰 움직일 필요도 없고, 남편에게 미안해할 일도 없어졌습니다. 진짜 돈이 아깝지 않았습니다.

강사님께서 제가 긴장할 때마다 차분하게 기다려주시고, 제가 이해하기 쉽게 핵심만 콕콕 짚어 가르쳐주신 덕분이라고 생각합니다. 강남 쪽에서 운전연수를 고민하는 분들께 정말 진심으로 추천하고 싶은 경험이었습니다. 꼭 받아보세요!