장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 운전을 제대로 해본 적이 없습니다. 무려 7년 동안 면허증은 지갑 속에만 있었어요. 처음에는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 크게 불편함을 못 느꼈는데, 결혼하고 아이가 생기니 상황이 많이 달라졌습니다. 특히 시댁이 좀 멀리 떨어져 있어서 남편 없이는 아이를 데리고 갈 엄두조차 내지 못했습니다. 매번 남편에게 운전을 부탁하는 것도 미안했고요.

가장 간절했던 순간은 시어머니 생신 때였습니다. 아이와 함께 예쁜 선물을 잔뜩 사들고 가는데, 남편은 평소처럼 회사 일 때문에 바빴습니다. 결국 저 혼자 택시를 타고 짐을 바리바리 들고 갔는데, 아이까지 안고 이동하려니 정말이지 너무 힘들었습니다. 그때 '나도 운전해서 편하게 다닐 수 있다면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 머릿속을 떠나지 않았습니다.

그래서 '더는 미룰 수 없다!' 결심하고 운전연수를 찾아봤습니다. 이미 차는 있었기 때문에 제 차로 연습하는 자차운전연수를 알아보게 되었습니다. 여러 운전학원들을 비교했는데, 아무래도 익숙한 제 차로, 제가 주로 다니게 될 도로에서 연수받는 것이 실질적인 도움이 될 거라고 판단했습니다. 그래야 연수 끝나고도 바로 혼자 운전할 수 있을 것 같았어요.

온라인 후기들을 꼼꼼히 찾아봤습니다. 특히 강남 쪽은 자차운전연수 전문 업체가 많더라고요. 저는 지인의 추천과 블로그 후기를 참고해서 ‘하늘드라이브’라는 곳을 선택했습니다. 15시간 코스로 60만원 초반대에 결제했는데, 비용이 조금 부담되긴 했지만 이번 기회에 확실히 끝내자는 마음으로 신청했습니다. 가격만큼의 값어치를 하기를 기대했습니다.

연수 첫날, 강사님이 제 차를 보시더니 “아이고, 차가 참 예쁘네요!” 하시면서 먼저 분위기를 부드럽게 만들어주셨습니다. 저는 앉자마자 핸들을 꽉 잡고 온몸에 힘을 줘서 어깨가 잔뜩 올라가 있었거든요. 강사님이 먼저 시동 켜는 법부터 기어 변속, 사이드 브레이크 해제까지, 너무나 기초적인 것들부터 다시 점검해주셔서 안심했습니다.

1일차 연수는 집 근처 양재천로 주변 도로를 중심으로 진행했습니다. 왕복 2차선 도로에서 핸들 돌리는 타이밍, 차선 중앙 유지하는 연습을 했습니다. 특히 좌회전이나 우회전할 때 너무 크게 돌아서 차선을 벗어나는 일이 많았습니다. 강사님이 “핸들은 생각보다 조금만 돌려도 돼요. 다시 풀 때는 더 빨리 풀고요!”라고 명쾌하게 설명해주셨습니다.

2일차에는 강남대로 쪽으로 조금씩 나가봤습니다. 와, 정말 차들이 너무 많아서 정신이 하나도 없었어요. 끼어들기 할 때는 '삑' 소리라도 날까 봐 너무 긴장했습니다 ㅠㅠ 강사님이 “오른쪽 깜빡이 켜고 옆 차랑 눈 마주치면 들어가는 거예요. 자신감 있게!” 하시면서 계속 격려해주셨습니다. 그리고 시뮬레이션으로 고속도로 진입 연습도 살짝 해봤습니다.

3일차는 주차의 날이었습니다. 도곡동 쪽에 있는 한 대형마트 지하주차장으로 가서 온갖 주차를 다 해봤습니다. 전면 주차, 후면 주차, 평행 주차까지. 특히 후진 주차가 진짜 난이도 최상이었습니다. 강사님이 “여기서는 바퀴가 주차선에 닿는 느낌으로~” 하시면서 백미러 보는 법을 엄청 자세히 알려주셨습니다. 한 20번 정도 반복하니 드디어 한 번에 성공했습니다!

4일차에는 강사님과 함께 시댁까지 가는 코스를 미리 가봤습니다. 고속도로 진입부터 톨게이트 통과, 그리고 지방 국도까지. 시속 100km로 달리는 게 처음이라 처음에는 너무 무섭고 손에 땀이 났습니다. 강사님이 “지금 속도 너무 좋아요. 옆에 차들 보지 말고 앞만 보세요!” 하시면서 옆에서 든든하게 계셔주셔서 무사히 목표 지점까지 갈 수 있었습니다.

5일차 마지막 연수는 제가 평소에 자주 가는 길들을 위주로 운전했습니다. 마트 가는 길, 아이 병원 가는 길, 친구 집 가는 길 등. 실생활에서 필요한 운전들을 직접 해보니 진짜 실력이 느는 것 같았습니다. 연수 중간에 강사님이 “어머니, 이제 베테랑 다 되셨네요!” 하고 웃으셨는데, 그 말이 그렇게 기분 좋을 수가 없었습니다.

연수 받기 전에는 운전대만 잡아도 벌벌 떨었는데, 이제는 차에 타면 마음이 편안해집니다. 처음에는 남편이 옆에서 자꾸 잔소리할까 봐 걱정했는데, 이제는 제 운전 실력을 믿어주는 것 같아서 뿌듯합니다. 아이도 이제 ‘엄마 차 타고 가자!’라고 말하는데, 그 말이 그렇게 고마울 수가 없습니다.

7년 장롱면허, 정말 길었습니다. 하지만 ‘하늘드라이브’ 자차운전연수를 통해 드디어 탈출하게 되어서 너무 기쁩니다. 비용이 아깝지 않을 만큼 실질적인 도움이 되었고, 제 생활의 질이 완전히 달라졌습니다. 이젠 제가 직접 운전해서 시댁도 가고, 주말에는 교외로 나들이도 갈 수 있을 것 같습니다.

저처럼 운전이 무서워서 계속 미루고 계신 분들께는 꼭 자차운전연수를 추천하고 싶어요. 특히 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주시는 강사님을 만나는 게 정말 중요한 것 같습니다. 운전 자신감, ‘하늘드라이브’ 덕분에 얻게 되었습니다. 이제는 남편 없이도 어디든 갈 수 있다는 생각에 매일이 새롭고 설레네요!