장롱면허 7년 만에 탈출한 강남 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 햇수로 7년. 그동안 제 면허증은 지갑 속 신분증 역할만 톡톡히 해왔습니다. 막상 차를 몰고 나가려니 차만 봐도 심장이 벌렁거리고, 혹시나 사고라도 날까 봐 두려움이 앞섰습니다. 그러다 보니 자연스럽게 운전은 남편의 몫이 됐고, 저는 영원한 ‘옆에 탄 사람’으로 살고 있었습니다.

그런데 최근 시댁이 경기도 외곽으로 이사를 가시면서 상황이 변했습니다. 버스로는 환승을 몇 번이나 해야 하고, 지하철은 더더욱 어려웠습니다. 남편도 매번 저를 데려다주기가 힘들어 보여서 더 이상 미룰 수 없다는 생각이 들었습니다. 특히 명절이나 가족 행사가 있을 때마다 남편 혼자 운전하는 모습이 안쓰러워 보였습니다. 그래서 큰맘 먹고 운전연수를 결심하게 됐습니다.

저는 아무래도 제가 매일 운전할 제 차로 익숙해지는 것이 좋을 것 같아서 ‘자차운전연수’를 알아봤습니다. ‘강남 자차운전연수’를 검색해보니 10시간 기준 40만원 중반대 가격이 형성되어 있었습니다. 여러 곳을 비교하다가 강사님의 꼼꼼한 지도가 좋다는 후기가 많은 곳으로 결정했습니다. 10시간 연수에 45만원을 지불했고, 솔직히 한 번에 큰돈을 내려니 망설여졌지만, 나를 위한 투자라고 생각하기로 했습니다.

첫째 날은 어색함의 연속이었습니다. 제 차인데도 운전석에 앉으니 왜 이렇게 낯선지 모르겠더라고요. 선생님은 ‘차량 감각 익히는 게 가장 중요합니다’라고 말씀하시며 강남 근처의 비교적 한산한 주택가 도로에서부터 시작했습니다. 핸들 돌리는 방법, 브레이크 밟는 요령 등을 세심하게 알려주셨습니다. 특히 급제동 없이 부드럽게 멈추는 연습을 많이 했습니다. 처음에는 꿀렁꿀렁 거렸는데, 선생님이 ‘아주 좋아요, 지금 느낌입니다!’ 하고 칭찬해주시니 자신감이 조금씩 생겼습니다.

둘째 날에는 강남의 왕복 6차선 도로로 나섰습니다. 차선 변경이 여전히 큰 숙제였습니다. 사이드미러와 룸미러를 동시에 보는 것이 왜 이렇게 어려운지 ㅠㅠ 선생님이 ‘다른 차 속도에 맞춰서 자연스럽게 들어가는 연습을 해야 합니다’라고 조언해주셨고, 제가 너무 늦게 들어가려 하자 ‘조금 더 과감하게 들어가도 돼요!’ 하고 격려해주셨습니다. 덕분에 강남대로와 테헤란로를 오가며 차선 변경 타이밍을 익힐 수 있었습니다.

셋째 날은 주차 연습과 골목길 주행 연습을 많이 했습니다. 특히 시댁 아파트 주차장이 지하 2층인데 내려가는 길이 꽤 가파르고 좁아서 걱정이었거든요. 선생님이 직접 동승해서 그 주차장에서 주차 연습을 시켜주셨습니다. T자 주차를 할 때 ‘차량이 저 기둥과 일직선이 되면 핸들을 풀고…’ 식으로 구체적인 기준점을 알려주셔서 정말 도움이 됐습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤했지만, 나중에는 제법 깔끔하게 주차할 수 있게 됐습니다. ㅋㅋ

넷째 날은 시댁까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 고속도로를 타는 구간도 있어서 긴장했지만, 선생님이 옆에서 계속 ‘지금 속도 좋아요, 차간 거리 유지하세요’ 하고 차분하게 말씀해주셨습니다. 특히 시댁으로 들어가는 마지막 골목길이 좁고 양쪽에 불법 주차된 차들이 많아서 어려웠는데, 선생님이 ‘여기서는 바싹 붙어서 지나가세요, 사이드미러 접을 정도는 아니에요’ 하고 말씀해주셔서 잘 통과했습니다. 중간에 한 번 큰 실수를 했지만, 선생님이 침착하게 대처하는 법을 알려주셔서 당황하지 않고 마무리할 수 있었습니다.

4일간의 연수 끝에 저는 완전히 다른 사람이 됐습니다. 더 이상 남편에게 의지하지 않고 시댁에 제가 직접 운전해서 다녀올 수 있게 된 거죠. 첫 독립 주행으로 시댁에 혼자 다녀왔을 때의 그 뿌듯함은 말로 다 표현할 수 없었습니다. 시어머님도 제가 직접 운전해서 오니 정말 좋아하셨습니다.

물론 아직은 베테랑 운전자처럼 능숙하지는 않지만, 최소한 도로에서 겁먹지 않고 운전할 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 7년간의 장롱면허 생활을 끝내고 얻은 자유로움과 편리함은 연수 비용 그 이상의 가치를 한다고 생각합니다. 강남에서 자차운전연수를 찾으시는 장롱면허 운전자분들께 이 후기가 도움이 됐으면 좋겠습니다. 정말 받길 잘했습니다!