제가 운전면허를 딴 지 벌써 4년이 지났는데, 차를 한 번도 혼자 몰고 나간 적이 없습니다. 처음에는 나중에 운전하겠지 싶었는데, 시간이 갈수록 더 무서워지더라고요. 남편이 있으면 주로 남편이 운전하고, 혼자라면 지하철이나 택시를 이용했습니다.
결정적인 계기는 지난달 집 앞에서 남편이 차를 버려두고 출장을 가버렸을 때였습니다 ㅋㅋ. 자주 쓰지 않는 차라고 하더니 그냥 내주고 간 거예요. 처음엔 당황했는데, 생각해보니 이게 좋은 기회라고 생각했습니다.
그런데 가장 무섰던 건 차선변경이었습니다. 사이드미러를 봐도 사각지대가 있을까봐, 옆 차선의 다른 차들이 갑자기 나타날까봐 항상 떨렸거든요. 그래서 강남에서 도로운전연수를 받기로 결심했습니다.
네이버에 강남 도로운전연수를 검색했을 때 정말 많은 학원들이 나왔습니다. 가격대도 천차만별이었는데, 8시간 기준으로 대략 45만원에서 60만원 사이였습니다.
여러 곳을 비교하다가 하늘드라이브라는 곳을 선택했는데, 친구 추천도 있었고 무엇보다 자차 운전연수가 가능하다는 점이 좋았습니다. 우리 남편 차가 아우디인데, 그 차에 익숙해지는 게 훨씬 낫다고 생각했거든요. 비용은 50만원이었는데, 초보 운전자 기준으로는 괜찮은 가격이라고 생각했습니다.

첫 날은 강남 동네 도로부터 시작했습니다. 강남역 근처에서 처음 만났는데, 선생님이 매우 차분한 분이셨습니다. "안녕하세요, 오늘 편하게 시작해볼까요?" 하면서 먼저 브레이크와 액셀 위치부터 다시 확인해주셨어요.
집 앞 이면도로에서 30분 정도 감을 잡고, 그 다음엔 강남구청역 근처 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 차가 제법 지나다니는 곳이라서 처음엔 정말 긴장했어요. 가속도 떨렸고 브레이크도 어색했습니다.
그런데 이날의 최고 도전은 차선변경이었습니다. 선생님이 "이제 왼쪽 차선으로 변경해볼까요?" 라고 하셨을 때 진짜 손에 땀이 났었거든요. 사이드미러를 봤는데도 불안한 거예요. "선생님, 사각지대가 있으면 어떻게 해요?" 라고 물었습니다.
선생님이 답해주신 말씀이 정말 도움이 됐습니다. "사이드미러로 차가 안 보이면, 헤드를 돌려서 직접 봐야 해요. 그리고 깜빡이를 먼저 켜고 천천히 바꾸세요. 서두르지 마시고요." 이 한마디가 정말 마음에 들었습니다.
그 후로 차선변경을 4번이나 반복 연습했습니다. 처음 두 번은 여전히 어색했지만, 세 번째부터는 조금 편해지기 시작했어요. 선생님이 "좋아요, 이 정도면 충분합니다" 라고 칭찬해주셨을 때 정말 기뻤습니다.

둘째 날은 강남의 좀 더 복잡한 도로를 다녔습니다. 강남 지역 대형마트 지하주차장에서 주차 연습도 했어요. 처음엔 차의 길이 감이 전혀 안 잡혀서 세 번이나 다시 빼고 들어갔습니다 ㅠㅠ. 선생님이 사이드미러의 흰 선 위치를 가르쳐주셨고, 다섯 번째 시도부터는 한 번에 들어갔습니다.
그 다음엔 신호등이 많은 교차로에서 좌회전과 우회전 연습을 했습니다. 사실 왕복 4차선 도로에서의 차선변경도 여전히 떨렸는데, 선생님이 "이제는 깜빡이 켜고 천천히 바꾸시면 돼요. 옆을 봐서 확인하고요" 라고 격려해주셨습니다. 그말에 용기를 내서 한 번 더 차선변경을 시도했고, 이번엔 정말 부드럽게 들어갔습니다.
마지막 수업은 강남 일반도로를 중심으로 실전 코스를 다녔습니다. 이번엔 선생님이 별로 개입하지 않으시고 제가 주도적으로 운전하게 하셨어요. 신호등 색깔 읽기, 차선변경 타이밍, 주차 위치 선택 등 모든 걸 제 판단으로 했습니다. "아, 이제 정말 준비가 되셨네요" 라는 선생님의 말씀이 정말 뿌듯했습니다.
수업을 다 마치고 나서 처음으로 남편 몰래 차를 몰고 집 근처 마트를 다녀왔습니다 ㅋㅋ. 차선변경도 혼자 했고, 주차도 혼자 했어요. 물론 처음엔 여전히 떨렸지만, 선생님의 조언들이 자꾸자꾸 떠올랐습니다.
지금 생각해보니 8시간, 50만원은 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 내돈내산 솔직 후기를 남기자면, 차선변경에 대한 두려움을 완전히 없애준 건 아니지만, 올바른 방법을 배워서 자신감 있게 운전할 수 있게 됐다는 게 가장 큰 수확입니다. 강남에서 도로운전연수를 고민하고 계신 분들께 정말 추천하고 싶습니다.
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