장롱면허 7년 만에 탈출한 방문연수 후기

대학교 2학년 때 면허를 따고 7년 동안 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없습니다. 소위 말하는 '장롱면허'였습니다. 졸업 후 취직하고, 서울 강남에서 대중교통으로 생활하다 보니 운전의 필요성을 크게 느끼지 못했습니다. 그러다 보니 자연스럽게 운전에 대한 감도 사라지고, 두려움만 커졌습니다.

매번 친구들과 여행을 가면 운전은 친구들 몫이었습니다. 저도 운전을 해서 친구들에게 도움을 주고 싶다는 생각을 항상 했습니다. 특히 이번 여름에는 강원도로 2박 3일 로드 트립을 계획했는데, 친구 한 명이 운전이 어려워져서 저라도 운전해야 하는 상황이 됐습니다. 이때가 바로 제가 장롱면허를 탈출해야 할 때라는 것을 직감했습니다.

하지만 7년 만에 운전대를 잡는다는 생각에 머리가 새하얘졌습니다. 시내 운전은 물론이고 고속도로는 더더욱 자신이 없었습니다. 그래서 바로 '장롱면허운전연수'와 '방문운전연수'를 검색했습니다. 특히 고속도로 주행 연습이 가능한 프로그램을 찾아보는 데 중점을 두었습니다.

여러 운전연수 프로그램을 비교하다가 4일, 총 12시간 과정이 고속도로 주행 연습까지 포함되어 있다는 곳을 발견했습니다. 비용은 50만원으로 다른 프로그램보다 살짝 비쌌지만, 제 로드 트립 목표를 달성하기 위해서는 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각했습니다. 후기도 좋아서 바로 신청했습니다. 강사님이 저희 집 강남으로 와주신다고 해서 편했습니다.

첫날, 강사님(박 선생님)께서 저희 집 앞까지 찾아와주셨습니다. 7년 만에 앉는 운전석이라 핸들 잡는 것부터 어색했습니다. 박 선생님이 "오랜만에 운전하시는 분들은 처음에 다 그래요. 괜찮습니다"라며 안심시켜주셨습니다. 강남 대로변을 피해 비교적 한적한 도로에서 기본기를 다졌습니다. 깜빡이 켜는 것도 버벅거리고, 차선 맞추는 것도 엉망이었습니다 ㅠㅠ

2일차에는 강남 시내의 주요 도로인 올림픽대로와 영동대로를 위주로 연습했습니다. 시내 주행에서는 특히 차선 변경이 너무 어려웠습니다. 옆 차들이 쌩쌩 지나가는데 언제 들어가야 할지 타이밍을 잡기가 힘들었습니다. 박 선생님이 "앞 차와의 간격을 충분히 두고, 사이드미러로 뒤 차 속도 확인하면서 부드럽게 들어가야 해요"라고 반복해서 알려주셨습니다. 선생님의 노하우 덕분에 점차 자신감을 얻을 수 있었습니다.

3일차는 제가 가장 기대했던 고속도로 주행 연습이었습니다! 강남에서 출발해 경부고속도로에 진입하는 연습을 했습니다. 합류 구간에서 가속하는 것이 정말 무서웠는데, 선생님이 "악셀을 충분히 밟아서 속도를 붙여야 안전하게 합류할 수 있어요"라고 말씀해주셨습니다. 고속도로 휴게소에서 주차 연습도 했는데, 일반 주차장보다 넓고 복잡해서 초반에는 헤맸습니다.

마지막 4일차에는 로드 트립과 유사한 상황을 가정해서 강원도 방향으로 향하는 국도를 따라 운전했습니다. 네비게이션을 보면서 초행길을 운전하는 연습, 그리고 산길의 경사로와 곡선 구간 운전도 경험했습니다. 박 선생님이 "언덕길에서는 미리 기어를 저단으로 바꿔두면 힘이 좋아요"라고 팁을 주셨는데, 정말 유용했습니다. 장거리 운전에 대한 두려움이 많이 사라졌습니다.

연수 전에는 로드 트립은 꿈도 못 꾸고, 그냥 친구들 뒷자리에만 앉는 게 당연하다고 생각했습니다. 이제는 제가 직접 운전대를 잡고 로드 트립에 동참할 수 있게 되었습니다. 심지어 친구들과 함께 로드 트립 경로도 같이 짜고 있습니다. 이제 진정한 로드 트립의 일원이 된 기분입니다. ㅋㅋ

7년 동안 방치했던 면허를 이렇게 유용하게 쓰게 될 줄은 정말 몰랐습니다. 50만원이라는 비용이 적은 돈은 아니었지만, 이번 연수를 통해 얻은 자신감과 자유는 그 이상의 가치를 한다고 생각합니다. 내돈내산 후회 없는 선택입니다.

저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들, 특히 저처럼 고속도로 주행이나 장거리 운전에 대한 두려움이 큰 분들께 강남 방문운전연수를 강력 추천하고 싶습니다. 박 선생님 덕분에 여름 로드 트립이 더욱 기대됩니다!