장롱면허 5년 만에 탈출한 강남 방문운전연수 4시간 후기

운전면허를 딴 지 5년, 저는 정말 한 번도 혼자 운전대를 잡은 적이 없습니다. 처음에는 차를 사면 열심히 운전할 줄 알았는데, 막상 일상 속으로 들어가니까 남편이 가는 김에 타는 게 편했거든요. 그렇게 5년이 흘렀습니다. 장롱면허가 완전히 고착되어버렸습니다.

가장 힘든 순간은 시댁에 갈 때였습니다. 남편이 출장을 자주 가는 탓에 저는 항상 시어머니께 "남편이 시간이 안 되는데 언제 방문할까요?" 라고 먼저 연락을 드려야 했습니다. 독립적인 어른인데 남편이 없으면 시댁도 못 가는 상황이 너무 싫었습니다. 결혼한 지 3년인데 아직도 시댁 가는 길을 완전히 모르고 있었거든요.

결정적인 계기는 지난 4월이었습니다. 시어머니가 수술을 하신다고 연락이 왔는데, 남편은 그날 일이 있어서 저는 시댁을 찾아갈 수 없었습니다. 쉬는 시간에 시어머니한테 "죄송해요, 제가 운전을 못해서" 라고 말씀드렸을 때 시어머니가 "괜찮아. 괜찮아" 라고 하셨는데 그 말이 가슴에 콕 박혔습니다.

그날 남편한테 "나 운전 배우고 싶어" 라고 했습니다. 남편도 선뜻 지지해줬고, 일주일 뒤에 저는 강남에 있는 운전연수 센터를 검색하고 있었습니다. 강남에는 저희 시댁도 가깝고, 아파트도 많아서 연습하기 좋을 것 같았거든요.

강남의 자차운전연수 업체는 예상대로 많았습니다. 가격도 천차만별이었는데 4시간 코스 기준으로 20만원부터 30만원까지 다양했습니다. 저는 짧고 굵게 하고 싶었어요. 매일 가기보다는 한 번에 몰아서 배우는 게 제 성격과 맞을 것 같았거든요. 결국 4시간 x 2일 = 8시간 코스를 선택했고, 비용은 28만원이었습니다.

첫 수업은 오전 10시에 강남역 근처에서 시작됐습니다. 선생님은 40대 여자 강사분이셨는데 정말 편안하셨습니다. "아, 시댁 가려고 배우시는군요? 그럼 우리가 시댁 가는 길을 중심으로 연습해야겠네요" 라고 하셨습니다. 이 말 한마디에 제가 원하는 것을 정확히 이해하신다는 게 느껴졌습니다.

처음 2시간은 아파트 단지 내에서만 시간을 보냈습니다. 기본 조작법을 익히고, 주차 감각을 잡는 데 집중했습니다. 아파트 단지 좁은 도로에서도 저는 계속 떨렸습니다. 핸들을 조작할 때 몸이 경직돼서 팔에 힘이 들어가는 걸 느꼈거든요. 선생님이 "어깨를 빼고 팔로만 돌리세요, 부드럽게" 라고 계속 말씀해주셨습니다.

오후 2시부터는 실제 도로에 나갔습니다. 강남의 일반 도로였는데 차가 정말 많더라고요. 신호를 기다리는 것도, 직진하는 것도 다 조심스러웠습니다. 선생님은 제 옆에서 "좋아요, 속도도 좋고 주의도 잘하고 있습니다" 라고 계속 격려해주셨습니다. 5시까지 딱 4시간을 연습했는데 끝나고 나니 정말 지쳤습니다.

다음 날 오전, 2차 연수가 시작됐습니다. 선생님이 "오늘은 주차에 집중해요. 특히 당신이 시댁을 혼자 가야 하니까 평행주차가 중요해요" 라고 하셨습니다. 강남 근처 대형마트 주차장으로 갔는데 정말 높은 난도였습니다. 처음에는 3번을 실패했어요. 우측으로 들어갔다가 각도가 안 맞아서요.

4번째 시도할 때 선생님이 "가이드라인을 보고 천천히, 핸들을 먼저 큼지막하게 꺾고, 그다음 반대 방향으로" 라고 정확하게 지시해주셨습니다. 그 말을 따라 하니 정확히 주차가 됐습니다. 그 순간이 진짜 뿌듯했어요. 내가 여기까지 왔다는 게 믿어지지 않았거든요.

2시간이 남아서 선생님이 "시댁 가는 경로를 직접 운전해볼까요?" 라고 하셨습니다. 저는 시어머니 집 주소를 켜놓고 조심스레 출발했습니다. 강남 코엑스에서 출발해서 좌회전도 하고, 신호도 기다리고... 30분 만에 시댁 앞에 도착했습니다. 선생님이 "완벽했어요. 이제 혼자 와도 돼요" 라고 말씀하실 때 눈물이 나왔습니다 ㅠㅠ

연수가 끝나고 정확히 1주일 뒤, 저는 혼자 시댁으로 갔습니다. 남편에게는 말하지 않았어요. 깜짝 놀래키고 싶었거든요. 강남 우리 집에서 출발한 후 90분 만에 시댁에 도착했습니다. 시어머니가 초인종을 누르고 문을 여셨을 때의 반응은 정말 잊을 수 없습니다. "아, 너 운전해서 왔어?!" 하며 깜짝 놀라셨거든요.

이제 저는 매달 2주씩 시댁을 혼자 갑니다. 시어머니도 "자주 와" 라고 하시는데, 이제는 남편이 없어도 갈 수 있다는 자유가 정말 좋습니다. 내돈내산으로 28만원을 투자했지만 이것만으로도 이미 충분히 값어치가 있었습니다.

강남 방문운전연수 4시간 28만원은 저에게 독립심을 되돌려주었습니다. 5년간 자존감을 잃고 있던 저를 구해주었다고까지 말할 수 있습니다. 남편이 없어도 시댁도 가고, 필요할 때 어디든 갈 수 있다는 게 이렇게나 자유로운 기분인 줄 몰랐습니다.

같은 상황에 있는 누군가에게 강력하게 추천하고 싶습니다. 장롱면허에서 벗어나는 것은 단순히 운전 기술만의 문제가 아니라 마음가짐의 문제입니다. 저는 선생님 덕분에 다시 한 번 어른으로서의 자신감을 찾았습니다.