장롱면허 5년 만에 탈출한 강남 자차운전연수 후기

면허를 따고 정확히 5년을 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음에는 곧 운전하겠지 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 회사도 버스와 지하철로 충분했고, 친구들을 만날 때도 누군가 운전해주곤 했습니다. 근데 이 악순환이 계속되면서 면허는 있지만 차에 앉기만 해도 손에 땀이 나는 상태가 돼버렸습니다.

결정적인 순간은 작년 겨울이었습니다. 강남에 사는 친하던 후배가 둘째 아이를 낳았는데 산후조리원을 나온 후 차 없이 못 산다고 했거든요. 우리 집은 강남이 아니라서 몰랐는데, 강남은 대중교통이 편하긴 해도 아이를 데리고 다니기에는 자기 차가 정말 필요하더라고요. 그 얘기를 듣고 내가 차를 못 타면 나중에 아이를 가졌을 때 엄청 불편할 거라는 생각이 들었습니다.

그래서 올해 초에 진짜 마음먹고 강남으로 가서 운전연수를 받기로 했습니다. 처음에 네이버에 검색해보니 강남에 운전연수 학원이 진짜 많더라고요. 가격도 천차만별이었는데 대략 3일에 40만원에서 60만원 사이였습니다. 저는 자차연수를 선택했는데, 어차피 앞으로 자기 차를 타고 다닐 거니까 내 차에 익숙해지는 게 맞다고 생각했거든요.

하늘드라이브라는 강남 운전연수 업체를 고르게 된 이유는 방문연수도 되고 자차연수도 가능해서였습니다. 처음 전화했을 때 상담사분이 제 상황을 물어보셨는데, 5년을 못 했다니까 "그렇다면 자차도 좋지만 처음 1회차는 저희 연수용 차를 타보고 감을 잡은 후 자차로 넘어가는 것도 좋습니다"라고 추천해주셨습니다. 이 말씀을 듣고 여기가 맞겠다는 생각이 들었습니다.

1일차는 강남 강남대로 근처에서 시작했습니다. 아침 10시에 시작했는데 손이 정말 떨렸어요. 선생님이 하늘드라이브 연수용 차를 가져오셨는데 처음엔 주차장에서 30분 정도 기초를 다시 배웠습니다. 핸들 잡는 방식부터 다시 배우니까 좀 창피하기도 하고 웃기기도 했어요 ㅋㅋ 선생님은 웃으면서 "괜찮습니다, 다들 이렇게 시작합니다"라고 해주셨습니다.

그 다음에 아파트 단지 도로로 나갔는데 처음에는 시속 10km도 겨우 냈습니다. 선생님이 "괜찮습니다, 이 정도 속도가 맞습니다, 천천히 익혀가세요"라고 계속 격려해주셨어요. 가장 무서웠던 건 차선변경이었습니다. 옆을 보면 차가 없는데도 계속 안 될 것 같았거든요. 선생님이 "사이드미러에서 흰 선이 안 보일 때까지 기다렸다가 깜빡이를 켜세요. 그다음 천천히 들어가면 됩니다"라고 정확하게 가르쳐주셨습니다.

2일차부터는 자차연수로 바꿨습니다. 내 차에 앉으니까 또 다른 긴장감이 생기더라고요. 처음 자차에서 30분 동안 차의 특성을 배웠습니다. 선생님이 "이 차는 감각이 이렇네요, 핸들이 이 정도다, 브레이크 반응이 이 정도다" 이렇게 설명해주셨어요. 그 다음에 강남 신논현역 근처로 가서 버스 다니는 큰 도로 연습을 했습니다.

2일차 오후에는 주차 연습을 했습니다. 처음에는 아파트 이면도로 큰 주차칸에서 했는데, 후진이 정말 안 되더라고요 ㅠㅠ 양쪽 거리감을 못 잡아서 3번을 다시 나왔습니다. 그때 선생님이 "앞바퀴 위치를 정확히 알아야 합니다. 왼쪽 사이드미러에 옆 차가 보이기 시작하면 핸들을 꺾으세요" 라고 했습니다. 이 설명이 진짜 황금 같았습니다. 그 다음부터는 성공률이 올라갔어요.

3일차 마지막 날에는 강남 코엑스 주변의 좀 더 복잡한 도로에서 연습했습니다. 초보라는 걸 알겠다고 해서 오는 택시들도 많고, 자전거도 많고, 사람도 많았어요. 선생님이 옆에서 "여기서는 조금 더 신경 써야 합니다, 오른쪽을 더 자주 봐야 합니다" 하면서 정확하게 주의해야 할 포인트를 알려주셨습니다. 좌회전도 여러 번 해봤는데 마지막엔 신호 대기 시간을 제대로 읽고 들어갈 수 있게 됐습니다.

3일차 마지막 30분은 제가 선택한 목적지로 갔습니다. 강남 서초동에 있는 카페였어요 ㅋㅋ 그곳까지 왕복하는 코스를 혼자서 해봤는데, 선생님이 "이제 충분히 혼자 다닐 수 있을 것 같습니다"라고 말씀해주셨을 때 정말 울컥했습니다. 5년을 못 했던 내가 드디어 할 수 있게 됐다는 생각이 들었거든요.

3일 10시간 과정 비용은 총 42만원이었습니다. 처음엔 좀 비싸다 싶었는데 생각해보니까 지난 5년 동안 택시비로 낸 돈이 훨씬 많았습니다. 앞으로 아이를 낳든 뭘 하든 자유롭게 이동할 수 있게 된 게 이 정도 비용은 정말 아깝지 않다고 느껴졌습니다. 내돈내산이지만 솔직히 후회 없는 투자였습니다.

지금은 연수 끝난 지 3주가 됐는데 매일 운전하고 있습니다. 처음엔 강남 근처 도로부터 시작했는데 이제는 좀 먼 거리도 가봤습니다. 강남역에서 공항까지 혼자 가봤을 때 정말 신세계였어요. 이제는 차가 없는 생각을 못 할 정도가 됐습니다. 친구들이 놀라는 것도 웃겨요.

솔직 후기라면 정말 받길 잘했다는 생각입니다. 5년을 미뤘던 결정을 올해 초에 내린 게 정말 후회가 없습니다. 혹시 장롱면허 때문에 고민하시는 분들이라면 주저하지 말고 연수를 받으시길 강력하게 권장합니다. 운전연수는 그냥 돈 쓰는 게 아니라 자신감과 자유를 사는 거더라고요.