장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 대학교 때 친구들과 우르르 시험 봐서 운 좋게 합격했지만, 사실 제대로 운전해본 기억은 손에 꼽을 정도입니다. 시내버스와 지하철이 너무 잘 되어 있어서 큰 불편함을 못 느꼈거든요. 자연스럽게 제 면허증은 지갑 속 장롱면허로 전락했습니다. 그러다 보니 어느새 운전에 대한 막연한 두려움만 커졌습니다.

최근 친구들과 여행 계획을 세우는데, 매번 한두 명만 운전을 도맡아서 하는 게 미안하더라고요. 저도 함께 운전대를 잡고 싶다는 마음이 간절했습니다. 특히 친구 한 명이 결혼하고 아이를 낳으면서, 이제는 다 같이 편하게 이동할 수 있는 대책이 필요하다는 이야기가 나왔습니다. '이번 기회에 나도 운전 실력을 키워서 함께 여행 다니자!'라고 다짐했습니다.

그래서 '장롱면허 운전연수'를 검색하기 시작했습니다. 여러 업체를 비교해보니 방문 자차운전연수가 제가 찾던 프로그램이라는 것을 알게 됐습니다. 제가 평소에 타고 다닐 제 차(아반떼)로 직접 연습하는 것이 실전 감각을 익히는 데 가장 효과적일 거라고 생각했습니다. 특히 강남 쪽으로 방문 가능한 업체를 우선적으로 찾아봤습니다.

제가 선택한 곳은 강사님 경력이 최소 10년 이상이라는 점이 마음에 들었습니다. 8시간, 2일 코스로 진행하기로 했고, 비용은 38만원이었습니다. 주말에 진행하는 거라 조금 더 비용이 있었지만, 긴급하게 배워야 하는 상황이라 망설이지 않고 신청했습니다. 연수 시작 전 강사님과 전화로 상담하면서 제 운전 수준과 두려움에 대해 자세히 말씀드렸습니다.

대망의 1일차, 강사님이 제 아반떼 옆으로 오셨습니다. 시동을 켜는 순간 '내가 이걸 진짜 할 수 있을까?' 하는 불안감이 엄습했습니다. 강사님은 "오랜만에 운전대 잡으시니 긴장되시죠? 천천히 차분하게 해봐요"라며 안심시켜 주셨습니다. 저희 집 근처 한산한 공원 주차장에서 브레이크와 악셀 감각을 익히는 것부터 시작했습니다.

주행 중 핸들링이 너무 어색해서 차가 자꾸 휘청거렸습니다. 강사님이 "어깨에 힘 빼고 시선은 멀리 보세요"라고 계속 코칭해주셨습니다. 잠시 후, 강남 역삼동 근처의 비교적 한적한 도로로 진입했습니다. 차선 유지가 정말 어려웠는데, 강사님이 "차선 중앙에 차를 맞춘다는 느낌으로 가면 돼요"라고 명확하게 설명해주셔서 도움이 많이 됐습니다. 좌회전, 우회전할 때도 미리 시야를 넓게 보라고 강조하셨습니다.

2일차에는 난이도를 좀 높여서 삼성동 코엑스 사거리 주변을 주행했습니다. 이쪽은 워낙 차가 많고 복잡해서 제가 제일 무서워하던 곳이었거든요. 여러 차선이 동시에 움직이는 곳에서 차선 변경 타이밍 잡는 게 정말 어려웠습니다 ㅠㅠ 강사님이 "옆차 흐름 보면서 여유 있는 공간으로 부드럽게 들어가요"라고 조언해주셨습니다. 몇 번 실패했지만 포기하지 않고 계속 시도했습니다.

오후에는 주차 연습에 집중했습니다. 특히 아파트 지하주차장에서 이중 주차하는 방법을 배웠습니다. 제 차가 아반떼라 너무 크진 않지만 그래도 좁은 공간에 넣는 건 정말 까다로웠습니다. 강사님이 알려주신 공식을 대입해보니 신기하게도 차가 스르륵 들어가는 경험을 했습니다. 평행 주차도 한두 번 만에 성공했을 때의 쾌감이란! 진짜 운전의 신이 된 것 같았어요. ㅋㅋ

연수 마지막 날에는 친구들과 약속 장소인 강남 신사동 가로수길까지 직접 운전해서 가봤습니다. 비록 강사님이 옆에 계셨지만, 제가 직접 내비게이션을 보고 차선을 변경하며 목적지에 도착했다는 사실 자체가 저에게는 엄청난 성과였습니다. 복잡한 가로수길 도로에서 좌회전, 우회전을 반복하며 주행하는 동안에도 당황하지 않고 침착하게 운전할 수 있었습니다.

연수가 끝난 다음 주, 드디어 친구들과 함께 첫 장거리 여행을 떠났습니다. 제가 운전대를 잡고 고속도로를 달리는 순간, 정말 감격스러웠습니다. 휴게소에 들러서 주차까지 능숙하게 해내는 제 모습을 보며 친구들도 깜짝 놀라더라고요. 예전에는 상상조차 할 수 없었던 일들이 현실이 되었습니다. 더 이상 운전 때문에 친구들에게 미안해하지 않아도 돼서 정말 행복합니다.

장롱면허 7년 만에 받아본 자차운전연수는 저에게 정말 새로운 세상을 열어주었습니다. 2일 8시간에 38만원이라는 비용이 아깝지 않았습니다. 오히려 이 정도의 투자로 운전에 대한 자신감을 얻고, 친구들과의 추억을 만들 수 있게 된 것이 정말 감사했습니다. 강사님의 친절하고 명확한 코칭 덕분에 저의 7년 묵은 운전 공포증을 완전히 떨쳐낼 수 있었습니다. 내돈내산, 후회 없는 선택이었습니다!