장롱면허 8년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 흘렀습니다. 대학교 때 친구들이랑 같이 면허를 땄는데, 저는 그 이후로 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 말 그대로 '장롱면허' 중에서도 최장수 장롱면허였다고 생각합니다. 운전할 필요성을 못 느꼈다기보다는, 사실 그냥 무서웠습니다.

하지만 최근에 결혼하고 아기가 생기면서 상황이 달라졌습니다. 아이를 데리고 병원에 가거나 마트에 가는 일이 잦아졌는데, 남편 출퇴근 시간과 겹치거나 급한 일이 생기면 제가 해줄 수 있는 게 아무것도 없었습니다. 그때마다 제 자신이 너무 한심하게 느껴졌습니다.

결국 큰마음 먹고 운전 연수를 결심했습니다. 신차를 구매한 지 반년이 넘었는데, K5 새 차가 주차장에 고스란히 서 있는 걸 볼 때마다 마음이 아팠거든요. '이 차는 내가 꼭 몰고 다녀야겠다'는 오기가 생겼습니다.

'장롱면허 운전연수 강남'으로 검색하니 여러 업체들이 나왔습니다. 저는 제 차로 연습하고 싶어서 '자차운전연수'를 선택했습니다. 어차피 이 차로 운전할 거니 제 차에 익숙해지는 게 중요하다고 생각했습니다. 10시간 코스에 42만원을 결제했습니다. 내돈내산으로 제대로 배워보자 싶었습니다.

1일차 수업은 정말 제가 생각했던 것보다 훨씬 더 기초적이었습니다. 제 차 K5 운전석에 앉아 브레이크와 액셀 위치를 다시 확인하는 것부터 시작했습니다. '운전 연수받는다고 하니까 사람들이 비웃는 거 아니야?' 하는 걱정도 있었는데, 강사님이 '처음엔 다 그렇죠, 차근차근 배워가면 됩니다'라고 따뜻하게 말씀해주셔서 마음이 놓였습니다.

강남 저희 아파트 지하주차장과 주변의 아주 조용한 이면도로에서 출발, 정지, 핸들 조작 연습을 반복했습니다. 핸들을 얼마나 돌려야 바퀴가 어떻게 움직이는지, 브레이크를 밟으면 차가 어떻게 멈추는지 몸으로 익히는 시간이었습니다. 너무 기본적인 거라 창피할 법도 한데, 강사님은 너무나 친절하게 알려주셨습니다.

2일차에는 조금 더 큰 길로 나갔습니다. 집 근처 삼성동 주변 도로를 달렸습니다. 차선 변경이 여전히 어려웠습니다. 사이드미러로 뒤차와의 간격을 가늠하는 게 쉽지 않았습니다. 강사님이 '차선 변경할 때 사이드미러로 저 뒤에 있는 차를 보고, 차가 저 정도 거리에 있으면 안전하게 들어갈 수 있어요' 하고 구체적으로 알려주셨습니다.

오후에는 코엑스 주변 도로에서 차선 변경 연습을 했습니다. 차가 많고 복잡했지만, 강사님이 옆에서 '지금이 타이밍이에요', '핸들 부드럽게 꺾고 들어가세요' 하고 계속 지시해주셔서 무사히 할 수 있었습니다. 평소에 엄두도 못 내던 길을 제 손으로 직접 운전하고 있다는 게 믿기지 않았습니다.

3일차에는 대형마트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 진짜 관건이었습니다. 주차 칸에 차를 넣는 게 왜 이렇게 어려운지 ㅠㅠ 강사님이 '왼쪽 사이드미러로 옆 차의 중간쯤이 보이면 핸들을 다 꺾으세요' 하고 마법 같은 팁을 알려주셨습니다. 그제야 조금씩 감이 잡히기 시작했습니다.

4일차에는 아이 유치원 등하원 코스를 직접 운전해봤습니다. 아침 시간이라 차가 좀 막혔지만, 강사님이 '막히는 길도 실전 연습입니다. 오히려 더 좋습니다' 라고 말씀해주셔서 용기를 냈습니다. 중간에 좁은 골목길 평행 주차도 연습했는데, 3번 시도 끝에 성공했습니다. 그때 강사님이 '이제 완벽하네요!' 하셨을 때 진짜 날아갈 것 같았습니다.

5일차 마지막 연수 날에는 강남에서 출발해 경기도권 친정집까지 직접 운전하는 코스를 진행했습니다. 올림픽대로를 타고 가면서 고속 주행과 차선 변경을 연습했습니다. 강사님은 '고속 주행 시에는 시선을 더 멀리 두는 것이 중요해요'라고 강조하셨습니다. 옆에 태운 사람이 없어도 혼자 할 수 있다는 자신감이 생겼습니다.

8년 장롱면허의 삶을 청산하고 이제는 K5 새 차를 제가 직접 몰고 다닙니다. 연수 끝나고 바로 다음 주에 아이를 태우고 친정집에 다녀왔습니다. 남편도 '이제 당신 없이는 못 살겠네' 하며 농담을 던질 정도로 저의 운전 실력이 일취월장했습니다. 운전 연수 받기 전과 후의 삶의 질이 확연히 달라졌습니다.

솔직히 연수 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 이 돈이 아깝지 않을 만큼의 결과와 자신감을 얻었습니다. 저처럼 장롱면허로 고민하는 분들께 자차운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 내 차에 익숙해지는 게 무엇보다 중요하거든요. 강사님 덕분에 새로운 삶을 찾았습니다. 감사합니다.