[강남] 운전연수 4일 만에 고속도로 진출 후기

운전면허는 10년 전에 취득했습니다. 이후로 시내 도로는 어떻게든 운전했지만, 고속도로만 생각하면 심장이 철렁했습니다. 고속도로 합류 지점의 속도감을 이기지 못해서 미루고 미뤘거든요. 결국 10년을 고속도로 없이 살았습니다.

시내 운전은 어느 정도 자신감이 있었습니다. 강남 근처 도로도 잘 알고 있었거든요. 하지만 고속도로는 다른 세계였습니다. 차들이 100km 이상의 속도로 달리는 모습을 보면 정말 무서웠습니다. 친구들이 "고속도로는 한 번 타면 쉽워"라고 말해도 나는 절대 못 할 것 같다고만 생각했습니다.

변화의 계기는 아예 예상하지 못한 곳에서 왔습니다. 엄마가 시골에 계신데, 응급 상황이 생겨서 빨리 가야 할 상황이었습니다. 택시도 1시간 이상 걸렸고, 기차는 배차 시간이 안 맞았습니다. "내가 고속도로를 탈 수 있으면 30분이면 갈 수 있는데"라는 생각이 들었습니다. 그때 진짜 눈물이 났습니다.

인터넷 검색을 해보니 "고속도로 운전연수"를 하는 곳들이 있더라고요. 저는 강남 근처에서 고속도로 전문 운전연수를 찾았습니다. 후기를 읽어보니 정말 많은 사람들이 고속도로 공포증을 극복했다고 했습니다. 가격은 4일 12시간 기준으로 48만원이었습니다.

48만원이라는 가격에 대해 처음엔 비싸다고 생각했습니다. 하지만 엄마를 빠르게 가서 돌볼 수 있다는 생각을 하면 정말 가치 있는 투자라고 판단했습니다. 이건 단순한 운전 기술을 배우는 게 아니라, 응급 상황에 대처할 수 있는 능력을 얻는 것이었습니다.

1일차는 월요일 오전 9시부터 12시까지였습니다. 선생님은 50대 중반의 남자분이셨는데, "고속도로는 생각보다 어렵지 않습니다"라고 말씀해주셨어요. 너무 긴장했는데 이 한마디가 정말 마음을 편하게 해줬습니다. 첫 날은 강남 근처 4차선 도로에서 시작했습니다.

1일차의 목표는 속도에 익숙해지는 것이었습니다. 시내 도로에서 60-70km로 달리는 경험을 먼저 했습니다. 선생님이 "고속도로는 이것보다 조금 빠를 뿐입니다"라고 설명해주셔서 심리적으로 편했습니다. 오후에는 강남역 근처의 빠른 도로에서 80km 정도로 운전했습니다.

2일차는 화요일 오후 1시부터 4시였습니다. 이날부터는 고속도로 진입로를 연습했습니다. 놀랍게도 1일차에서 배운 것들이 자동으로 나왔습니다. 속도감에 몸이 적응되기 시작한 거였어요. 선생님이 "이미 충분히 할 만하시네요"라고 격려해주셨습니다.

2일차에서 가장 중요했던 건 "차선 변경하는 각도"였습니다. 시내에서는 천천히 차선을 변경해도 되는데, 고속도로는 그럴 수 없거든요. 선생님이 "깜빡이를 켜자마자 1.5초 안에 결정하세요"라고 말씀해주셨는데, 이게 정말 핵심이었습니다. 반복 연습을 통해서 이 감이 자동으로 나왔습니다.

3일차는 수요일 오전 9시부터 12시였습니다. 드디어 실제 고속도로에 진입했습니다. 서울을 빠져나가는 고속도로 입구에 도착했을 때 정말 심장이 철렁했습니다. 하지만 그 순간 선생님이 "이미 2일 동안 이 속도로 다녀봤습니다"라고 말씀해주셨어요.

고속도로에 처음 들어갔을 때는 정말 신기했습니다. 제 생각보다 훨씬 자연스러웠거든요. 선생님이 옆에서 "속도 유지하세요, 잘하고 있습니다"라고 계속 격려해주셨습니다. 20분 정도 고속도로를 탔는데, 이 20분이 제 인생을 바꿨습니다.

3일차에서는 특히 톨게이트 통과 연습을 했습니다. 톨게이트가 나오면 갑자기 속도를 떨어뜨려야 하는데, 이게 어렵더라고요. 선생님이 "반드시 신호를 켜고, 서서히 감속하세요"라고 하셨습니다. 3-4번 반복하니까 자동으로 나왔습니다.

4일차는 목요일 오후 1시부터 4시였습니다. 마지막 수업은 정말 의미 있었습니다. 저는 서울에서 출발해서 강남을 거쳐 남쪽으로 가는 고속도로 코스를 직접 운전했습니다. 40분 정도 고속도로를 운전했는데, 이미 두렵지 않았습니다.

마지막 30분은 감정을 추스르는 시간이었습니다. 선생님이 "이제 엄마 계신 시골도 혼자서 안전하게 갈 수 있습니다"라고 말씀해주셨을 때 눈물이 났습니다. 고작 4일인데 제 삶이 완전히 바뀌었다는 생각이 들었기 때문입니다.

연수 종료 후 1주일이 지났습니다. 저는 이미 고속도로를 3번 탔습니다. 엄마 집까지도 1.5시간 만에 갈 수 있게 됐습니다. 처음 혼자 고속도로를 탔을 때는 아직도 조금 떨렸지만, 이제는 너무 자연스럽습니다.

48만원이라는 비용이 정말 가치 있었습니다. 고속도로 공포증 때문에 10년을 포기했던 자유를 되찾았으니까요. 이제 주말마다 엄마를 뵐 수 있고, 응급 상황에도 바로 대처할 수 있습니다. 고속도로 운전에 두려움이 있다면 강남에서 이 연수를 진짜 추천합니다. 4일이면 충분히 바뀔 수 있습니다.